농촌진흥청(청장 이승돈)은 4월 23일, 본청 국제회의장에서 남북 간 호혜적 농업 협력 방안을 구체화하기 위한 제1차 '한반도 농업포럼'을 개최했다.

농촌진흥청과 통일부 등 유관 부처 관계자, 학계 및 공공기관, 민간단체, 농업인 단체가 참여하는 '한반도 농업포럼'은 현장 경험과 과학적 데이터 융합을 목표로 지난 2월 25일 출범했다.

'한반도 농업포럼' 첫 번째 정기 행사로 치러진 이번 공개 토론회(포럼) 주제는 '한반도 농업 교류 현주소, 역사적 성찰과 성과 재조명!'이다.

이날 민·관·학·연 전문가들은 한자리에 모여 남북 농업기술 협력의 역사를 돌아보고, 미래 발전 방향을 설계하는 공론의 장을 마련했다.

제1부에서는 △북한의 농업 정책 변화와 우리의 대응(한국농어촌공사, 김관호 책임연구원) △최근 북한 축산정책의 변화 양상과 현황((사)굿파머스 조충희 소장) △북방농업 연구 추진 현황(농촌진흥청 김민경 과장)을 내용으로 주제 발표가 있었다.

최근 식량 자급을 넘어 과수, 시설 채소 등 고부가가치 작목으로 전환하는 북한 농업 정책 변화와 단백질 식량 자원 확보에 힘쓰는 축산 현대화 움직임 등을 소개했다.

또한, 지난 30년간 농촌진흥청과 민간단체가 협업한 북한 현지 재배에 적합한 작물 재배 기술 지원, 중국 및 국내 접경지역 기후에 적합한 벼·콩 품종 선발 및 재배 기술 실증 연구 성과도 공유했다.

제2부 종합 토론에서는 대북 협력 및 농업 정책 분야 전문가들이 참여해 남북 농업 상생을 위한 실천적 방안을 논의했다.

농촌진흥청은 이번 1차 공개 토론회(포럼)를 시작으로 분기별 개최를 정례화해 한반도 농업 교류 기술 공유 및 북방농업 전문 인력 양성 등 실무 중심의 농업기술 협력 활동을 이어갈 방침이다.

농촌진흥청 최광호 기술협력국장은 "농업기술은 정치적 상황과 무관하게 한반도 구성원 모두의 먹거리 문제를 해결할 수 있는 가장 호혜적인 협력 분야다."라며, "이번 공개 토론회가 미래 한반도 농업의 공동 번영을 이끄는 실천적 기술 플랫폼이 되도록 적극 지원하겠다."라고 밝혔다.