농촌진흥청(청장 이승돈)은 6월 16일 제주특별자치도 서귀포시 표선면에서 국내 최초 쓴메밀 품종 '황금미소' 현장 평가회를 개최했다.

이번 행사에는 생산자, 연구자, 가공업체 관계자 등 100여 명이 참석해 쓴메밀로 만든 음식과 가공 제품, 가공품 등을 살펴봤다. 아울러 명인이 직접 만든 쓴메밀묵, 쓴메밀떡, 쓴메밀술 등을 평가한 후 쓴메밀 활용 산업 현황을 공유하고, 산업 확대 방안 등을 모색했다.

'황금미소'는 2020년 농촌진흥청이 개발한 쓴메밀 품종이다. 현재 제주도 지역 20헥타르(ha)에서 재배되고 있으며 연간 생산량은 30톤 정도다.

흔히 '타타리메밀'이라 불리는 쓴메밀은 일반 메밀(단메밀)보다 쓴맛이 나지만, 루틴, 퀘르세틴 등의 기능성 물질이 풍부하다.

특히 '황금미소'는 혈관 질환 예방과 항산화·항염·항당뇨에 효과가 있다고 알려진 루틴 함량*이 일반메밀('양절메밀')보다 51배나 많다. 가공 특성도 좋아 묵, 떡, 선식, 차, 국수 등 다양한 가공식품에 활용되고 있다.

*루틴 함량(mg/100g): (일반메밀 '양절메밀') 31, (쓴메밀 '황금미소') 1,586

농촌진흥청은 올해 제주특별자치도 제주시와 경상남도 의령군 5헥타르에 '황금미소'를 파종해 현장 실증 시험 후 산업 확대를 지원할 계획이다.

농촌진흥청 고령지농업연구소 조광수 소장은 "'황금미소'는 건강기능식품 제조에 유리한 품종으로 다양한 가공 제품으로 활용 가치가 높다."라며, "'황금미소' 보급이 확대돼 관련 산업이 활성화되고 농가 소득과 국민 건강 증진으로 이어질 수 있도록 기술 개발과 현장 지원에 노력하겠다."라고 말했다.