산림청 국립산림과학원(원장 김용관)은 30일(목) '지역균형발전을 위한 산촌 공간 관리 및 기능 강화 방안 세미나'를 개최하고, 최근 정책적 화두인 농촌공간계획과 농촌협약제도의 현장 추진 실태와 산촌진흥 연계 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 세미나는 인구 감소와 고령화로 지방소멸 위험에 직면한 산촌의 현실을 진단하고, 산촌이 가지고 있는 풍부한 산림자원의 환경적·경제적·공간적 가치를 극대화할 실질적인 정책 대안을 모색하기 위해 마련됐다.

주요 논의 내용은 ▲시·군 농촌공간계획 및 농촌협약제도 추진 실태 ▲농촌공간계획과 연계한 산촌 진흥 및 활성화 전략 ▲변화하는 정책 환경 속 산촌 진흥을 위한 산림청-기초지자체-국립산림과학원의 역할 등이다.

특히 주제발표를 맡은 한승석 충북연구원 연구위원은 농촌협약에 포함할 수 있는 산림청의 산촌진흥 사업 발굴과 연계를 강조했다. 아울러 농촌공간계획 내 산촌의 공간적 특성과 위계가 반영될 수 있도록 관련 정보 제공과 공간 분석 연구 수행할 것을 제안했다.

산림청 국립산림과학원 산림순환경영연구과 장주연 박사는 "산촌은 단순한 임업 생산 공간을 넘어 국토 환경 보전과 다양한 산림생태계 서비스를 제공하는 중요한 공간"라며 "이번 세미나를 계기로 정책 환경 변화에 대응할 수 있는 산촌 진흥 과제들을 지속해서 발굴해 나가겠다"고 말했다.