서울광장과 관련해 흥미로운 수치가 있다.전체 1만 3207㎡(3995평) 대부분을 차지할 정도로 잔디밭이 넓어보이지만 그렇지 않다.

6449㎡(1950평)로 절반에도 미치지 못한다.결국 각종 공연과 행사를 위한 무대,분수대를 합친 면적이 더 넓다는 뜻이다.그러나 개장을 앞뒤로 해 숱한 비난을 받아온 시는 광장의 절반도 안되는 잔디밭을 보호하기 위해 무척 노력하는 분위기다.

시는 곧 만화 형식으로 홍보물을 만들 계획이다.인기 애니메이션 ‘망치’의 작가 허영만 화백으로부터 도움을 받고 있다.호소력을 높이기 위해 캐릭터(그림)도 확보했다.

아기 모양을 한 캐릭터의 입을 빌러 “제 성은 ‘서울광장’이고 이름은 ‘잔디’랍니다.”로 시작하는 홍보만화는 “전 여름철엔 잘 자라지도 못하고 병충해에 대해 저항력도 약해집니다.”라며 애교를 부린다.또 “운동화와 맨발을 좋아하고,비 오는 날 물기를 많이 머금은 상태에서 밟히면 숨을 쉬지 못한다.”면서 “운동이나 공놀이,공연관람은 화강석 광장을 이용해달라.”며 부탁하는 말로 끝맺는다.

서울시는 이 홍보물을 자체 홈페이지(www.seoul.go.kr)나 다른 사이트에 적극적으로 올려 널리 알릴 예정이다.

광장개장 이래 24시간 순찰을 돌고 있는 청경들은 “승용차를 몰고 광장으로 뛰어든 사례까지 있었다.”고 씁쓸한 표정을 짓는다.재발하지 않는다는 보장이 없어서 시는 이를 막기 위해 최근 도로와 인접한 광장 둘레에 대형 화분을 100여개 들여놓았다.

송한수기자 onekor@seoul.co.kr