이 총리는 이날 오전 서울 신라호텔에서 열린 여성경제5단체 초청 특강에 강연자로 참석해 “복지예산을 늘리는 것은 경제의 성장동력을 살리기 위한 것”이라며 “복지냐 경제성장 동력 창출이냐를 이분법적으로 말할 수 없다.”고 밝혔다.

이 총리는 ‘내년 예산이 복지예산에 치중된 것이 아니냐.’는 질문에 “그 동안 차세대 노동력을 제공하는 보육을 소홀히 해 20년 후에는 임신할 여성이 없어질 수 있는 상황을 막기 위한 것”이라며 “보육은 이제 중요한 경제정책이며, 저출산을 90년대 중반부터 막아야 했는데 대책이 10년 가량 늦어졌다.”고 설명했다. 이어 “지금부터 보강하지 않으면 20년 뒤 굉장히 어려워진다.”면서 “복지를 우선하는 것이 아니라 성장동력을 살리기 위해 부족한 것이 무엇인가를 따져 채워 나가자는 것”이라고 강조했다.

강혜승기자 1fineday@seoul.co.kr