김교식 재경부 홍보관리관은 1일 “매주 목요일 정례 브리핑 때 단상에 책상을 놓고 브리핑을 하기로 했다.”고 말했다.

참여정부에서 개방형 브리핑제가 도입된 이래 간담회가 아닌 공식 브리핑에서 장·차관 등이 앉아서 설명하는 것은 이번이 처음이다.

다만 기자실이 별도로 운영되는 정부 부처나 검·경찰 등에서는 그동안 브리핑을 앉아서 진행해 왔다.

재경부 관계자는 “브리핑을 부드럽고 대화하는 방식으로 하자는 취지”라면서 “서서 할 경우 긴장하기 때문에 답변이 형식적이어서 실수하는 예가 있는 점을 감안해 바꾸기로 했다.”고 말했다.

이는 지난달 취임한 권오규 부총리 겸 재정경제부 장관이 “서서 브리핑하는 게 어색하고 형식적”이라는 지적에 박병원 1차관이 “앉아서 하면 격의없는 대화가 이뤄질 수 있다.”고 제안해 성사됐다.

또한 1시간 가까이 방송사 카메라 앞에 서 있다 보면 피로감도 겹쳐 질문에 정확하고 충분한 답변을 못하는 경우도 적지 않았다는 것.

재경부는 그러나 정례 브리핑이 아닌 실·국장 주재의 일상적인 정책 브리핑은 계속 서서 진행토록 했다.

정부 관계자는 “방송사 카메라 앞에서 1시간 동안 생중계되는 브리핑을 앉아서 진행하는 경우는 처음일 것”이라면서 “전혀 새로운 시도로 신선한 아이디어”라고 평가했다.

미국 등 선진국에서도 브리핑은 대부분 서서 진행된다.

백문일기자 mip@seoul.co.kr