대전지방경찰청은 다음달부터 연말까지 대전역 광장을 주최측이 자율적으로 준법집회를 여는 평화시위구역으로 시범운영한다고 20일 밝혔다.

이를 위해 경찰은 이달 중 코레일 대전지사와 대전역 광장을 전국 최초의 평화시위구역으로 공동 운영하기 위한 업무협약을 체결할 예정이다.

그동안 경찰은 대전역 광장에서 집회가 열리면 집회참가자 100명당 전경 1개 중대를 주변에 배치해 왔다.

그러나 앞으로 집회 주최측으로부터 사전에 평화적 집회를 약속받은 뒤 불법행위가 발생하지 않는 한 공권력을 개입시키지 않을 계획이다.

이에 따라 집회 주최측은 참가자 20명당 1명꼴로 질서 유지인을 임명, 자유롭게 집회를 진행할 수 있으며 경찰은 주최측의 요청이 있을 경우 사안에 따라 교통경찰을 배치해 주변 혼잡과 시민 불편을 최소화하기 위한 조치만 하게 된다.

실제로 지난해 대전역 광장에서는 모두 24차례의 집회가 열렸지만 집회참가자는 1차례당 평균 70∼80명에 불과했고 모두 평화적으로 집회를 연 뒤 자진 해산했다.

경찰 관계자는 “집회 때마다 전경들을 배치하다 보니 집회 주최측을 감시하고 서로 대치하는 것처럼 비쳤던 것이 사실”이라며 “집회 문화가 많이 성숙한 만큼 주최측의 자율에 맡기고 경찰은 최소한만 개입할 방침”이라고 말했다.

대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr