강릉시는 22일 해양관광산업의 경쟁력 강화와 해양레저 인프라 확충을 위해 2016년까지 모두 80억원의 사업비를 들여 경포 인근 강릉시 사근진 앞바다 바닷속에 ‘해중공원 레저전용 존’을 조성한다고 밝혔다. 바닷속에 인공굴, 바위, 수중 조각상 등 다양한 형태의 시설물을 설치해 스쿠버들이 물속에서 색다른 바다 풍경을 즐기도록 하고 육상에는 스쿠버리조트를 신축해 스쿠버 교육장과 장비 및 시설 대여장으로 활용할 계획이다. 또 해중공원 구역 가운데 일부에는 가족단위 관광객을 위한 스노클링장을 조성, 아이들과 어른이 함께 해양레저를 즐기도록 할 예정이다. 사업 예정지에는 2003∼2008년 33억원을 들여 어선 어초를 비롯해 판타지아 레저 구조물, 각종 인공어초 등을 설치했기 때문에 해중공원 조성을 통해 바닷속 시설이 추가되면 스쿠버 등 해양레저 인구 유입을 촉진시킬 것으로 기대하고 있다. 김광섭 시 해양수산과장은 “해중공원으로 찾아오는 많은 스쿠버인들이 지역 내에서 숙식함으로써 지역경제에 미치는 파급 효과도 클 것”이라고 말했다.
강릉 조한종 기자 bell21@seoul.co.kr
2014-01-23 11면
