기재부 “명칭서 국립 빼라” 전북도 “지역사업으로 격하”

새만금지구의 허파 역할을 하게 될 ‘국립새만금수목원’ 조성사업을 놓고 기획재정부와 전북도가 갈등을 빚고 있다.

3일 전북도에 따르면 새만금을 대표하는 녹색 랜드마크인 국립새만금수목원이 새만금 농업용지 6공구에 조성될 예정이다. 내년부터 2024년까지 총사업비 5874억원이 투입돼 국내 최대 규모의 생태 휴식공간을 만드는 이 사업은 예비타당성조사 대상 사업으로 신청된 상태다. 도는 내년까지 50억원의 예산을 확보해 기본 및 실시설계를 완료한다는 구상이다.

2011년 새만금 마스터플랜에 100㏊ 규모로 계획됐던 이 사업은 200㏊ 규모로 확대될 만큼 정부가 중요성을 인정한 프로젝트다.

그러나 기재부가 최근 국립새만금수목원 조성사업과 관련, ‘국립’이란 문구를 빼자는 입장을 전북도에 표명해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

전북도는 기재부의 이런 입장에 이 사업을 국가사업이 아닌 지역사업으로 격하시키려는 의도가 있다며 반발하고 있다. 새만금수목원이 국가사업으로 추진되지 못할 경우 예산이 부족해 규모가 축소되고 관리 인력이나 운영비 등 막대한 재원을 자치단체가 떠안아야 할 우려가 크기 때문이다. 이에 대해 전북도는 “올 상반기 중에 예비타당성 대상 사업으로 선정되고 국가사업으로 추진될 수 있도록 지역 정치권과 공조할 방침”이라고 밝혔다.

전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr