후보들 현수막에 ‘예비’ 안 쓰거나 안 보이게

지방선거에 나선 예비후보들이 홍보물에 마치 자신이 현직 자치단체장인 것처럼 표현하는 등 예비후보 이미지를 희석시키기 위해 각종 수법을 동원해 문제가 되고 있다.

10일 인천지역 시민들의 제보에 따라 현장을 확인한 결과 구청장 예비후보들이 건물에 설치한 대형 현수막에는 ‘예비후보’라는 말이 생략된 채 ‘00구청장 아무개’라고 크게 써 있었다. 새누리당 인천 연수구청장 예비후보 3명 가운데 이재호 후보만이 현수막에 ‘예비후보’라고 썼을 뿐, 나머지는 아예 자신을 ‘연수구청장’이라고 표기했다.

구청장 이름을 잘 모르는 주민이 적지 않은 현실에서 이 같은 문구는 사실관계를 왜곡시킬 수 있다는 지적이 나온다.

당내 경선조차 거치지 않은 예비후보가 자신을 현직 단체장처럼 표현하는 행위는 선거에 유리한 구도를 만들기 위한 일종의 조작 아니냐는 의구심을 표한다. 인천시선거관리위원회 관계자는 “예비후보가 명함이나 현수막 등 선거 홍보물에 예비후보임을 표시하지 않는 것은 명백한 불법”이라고 말했다.

홍보물에 ‘예비후보’라고 쓴 후보들도 대부분 아주 작은 글씨로 표기해 ‘눈 가리고 아웅’이라는 비난이 일고 있다.경기 남양주시의 한 예비후보는 짙은 청색 바탕의 현수막에 다소 옅은 청색으로 ‘예비후보’라고 적어 아주 가까이 가지 않는 한 분간할 수 없게 만들었다. 걸개형 현수막의 경우 해당 글씨를 전체 구도와 상관없이 눈에 띄지 않는 곳에 배치하는 것도 흔한 현상이다.

한편 새누리당 예비후보들이 모두 기호 1번을 사용하는 것도 유권자들에게 혼선을 주고 있다. 인천 남동구의 경우 새누리당 구청장 예비후보 7명 전원이 기호 1번을 사용해 주민들이 고개를 갸웃거리고 있다. 김민배 인하대 교수는 “1번 기호 난립은 전국적인 현상”이라며 “공천이 확정되지 않은 예비후보는 기호를 게재하지 않는 등의 방법을 강구해야 한다”고 강조했다.

김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr