여성가족부는 26일 ‘학교밖청소년지원과’를 신설하고 김숙자 전 가족정책과장을 담당 과장으로 인사 발령하는 등 관련 업무를 시작했다. 학교밖청소년지원과는 학교 밖 청소년에 관한 정책 수립·시행과 함께, 사회적 편견과 차별 예방 및 인식 개선, 지원 프로그램 개발 및 지원, 기관 간 협력체계 구축, 실태조사, 상담 및 교육지원, 취업 및 자립지원, 지원센터 운영, 이주배경청소년의 사회 적응 및 학습능력 향상을 위한 지원, 특별지원 대상 청소년에 대한 지원계획 수립 등의 업무를 담당한다.

학교 밖 청소년에 대한 지원은 지난해까지 54개 청소년상담복지센터에서 프로그램 수준으로 이뤄져 왔으나, 올해부터 학교 밖 청소년 지원센터 200개소가 전국적으로 운영되는 등 중앙에서 기초지자체 단위까지 지원센터가 본격 가동된다. 이에 따라 학교와 연계, 빅데이터 분석, 실태조사 등을 통해 학교 밖 청소년 발생 시 지원 프로그램을 즉시 연계하고 진로 설정부터 목표 달성 후 사후 관리까지 빈틈없는 지원이 가능해 진다. 시·도 센터는 시·군·구 센터에 대한 지원기능을 수행하며, 시·군·구 센터는 학교 밖 청소년에 대한 직접 서비스를 제공하게 된다.

학교 밖 청소년은 전체 청소년 713만명 가운데 4%인 28만명을 넘어섰다.

김주혁 선임기자 happyhome@seoul.co.kr