독립기념관이 오는 15일 제79주년 광복절을 앞두고 경축식을 돌연 취소했다. 1987년 8월 15일 개관 이후 처음이다. 표면적으로는 신임 김형석 독립기념관장이 정부 주최 제79주년 광복절 경축식에 참석 때문이라지만 개관 37년 만에 처음이라 논란이 예상된다.

12일 독립기념관에 따르면 15일 오전 10시부터 겨레의 집 일대에서 독립운동가 후손과 참가를 희망한 100가족 등이 참석한 가운데 광복절 경축식을 개최할 예정이었다.

하지만 지난 8일 김형석 신임 관장이 취임한 뒤 그동안 준비해 온 경축식이 갑자기 돌연 취소됐다.

독립기념관은 홈페이지를 통해 경축식 취소하고 오후 2시 30분부터 예정된 문화 공연 행사는 그대로 진행한다고 공지했다.

독립기념관 측은 “정부 주최 광복절 경축식에 신임 관장이 참석으로 기관장이 없는 상황에서 경축식을 개최하기 어려워 취소하게 됐다”고 설명했다.

독립기념관에서 광복절 경축식이 열리지 않는 사례는 이번이 처음이다.

지난 1987년 8·15일 42주년 광복절에 개원한 기념관은 독립의 기쁨과 올바른 국가관 확립 등을 위해 매년 광복회 후손과 유족 등이 참석한 가운데 자체적으로 경축식을 진행해왔다.

지난 2021년 코로나19 확산으로 비대면 행사가 열리기도 했지만, 광복절을 기념하지 않은 해는 없었다.

한편 광복회 충청권지부 회원 100명은 12일 오전 독립기념관에서 관장 사퇴 집회를 예고했다.

천안 이종익 기자