지식재산처(처장 김용선)는 11. 25.(화) 14시 폐플라스틱 재생 기업인 ㈜리뉴시스템(대전시 유성구)을 방문하여 순환경제 실현을 위한 지식재산 지원 방안을 논의한다.

이번 현장 방문은 유럽연합(EU)을 비롯한 주요국이 순환경제 정책을 강화하는 상황에서, 주요 국정과제 중 하나인 '순환경제 생태계 조성'을 지원하고 우리 기업의 플라스틱 재활용 기술 경쟁력 강화를 지원하기 위해 마련됐다.

전 세계적으로 금속, 유리, 종이 등은 폐기물의 60~80% 정도가 재활용되는 반면에, 플라스틱은 재활용률이 10% 수준에 불과한 상황*이다. 특히 섬유 등이 포함된 복합 재질 플라스틱은 물리적 재활용이 어려워 대부분 소각되거나 매립되고 있다.

* 출처: OECD(2022), 'Global Plastics Outlook'

㈜리뉴시스템은 폐플라스틱을 화학적으로 분해하여 고순도 원료를 재생산하는 해중합(Depolymerization) 기술을 보유하고 있다. 해중합을 활용하면 원래 플라스틱과 동등한 물성을 가진 제품을 생산할 수 있어 진정한 의미의 순환경제를 실현하기 위한 핵심기술 중 하나로 꼽힌다.

이번 간담회에서 지식재산처는 플라스틱 재활용 분야 특허출원 동향을 공유하고, 순환경제 관련 기업의 지식재산 확보 지원 방안을 소개할 예정이며, ㈜리뉴시스템은 플라스틱 화학적 재활용 기술의 최신 연구개발 동향을 공유하고 현장의 지식재산 관련 애로사항을 전달할 계획이다.

지식재산처 임영희 화학생명심사국장은 "순환경제가 전 세계적인 화두로 떠오르고 있는 가운데, 화학적 재활용 기술은 전 지구적인 플라스틱 문제 해결을 위한 필수 기술"이라면서 "순환경제 생태계 조성을 지원하고 우리 기업들이 지식재산을 기반으로 세계 시장을 선도할 수 있도록 산업현장과 지속적으로 소통하겠다"고 밝혔다.