산림재난, 하나로 묶어 더 강하게··· 한국산림재난안전기술공단 출범
- 산림청, 공공기관 통폐합으로 산림재난 대응 효율성 높여 -

산림청(청장 박은식)은 '한국산림재난안전기술공단(이사장 이임영)'이 지난 10일 공식 출범했다고 밝혔다. 이번 공단 출범은 '산림재난방지법' 시행에 맞춰 산림이라는 동일 공간에서 연계 발생하는 다양한 재난에 보다 선제적이고 신속하게 대응하기 위한 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다.

* '산림재난방지법':산림재난으로부터 국민의 생명-신체 및 재산을 보호하고 산림자원을 보전하기 위해 2025년 1월 31일 제정, 2026년 2월 1일 시행

그동안 산림재난은 유형별로 3개의 기관에서 각각 관리되면서 재난 간 연계 대응에 한계가 있었다. 특히 산불 이후 산사태와 병해충 피해로 이어지는 복합 재난이 증가하면서 통합 대응 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

이에 따라 산림청은 한국산불방지기술협회, 한국치산기술협회, 한국임업진흥원 소속 산림병해충 모니터링센터 등 3개 기관을 하나로 통합해 산림재난 대응 역량을 전반적으로 강화했다. 이 과정에서 인력 증원이나 예산 증액 없이 기관별로 운영되던 장비와 인력을 통합함으로써 효율성을 높였다.

이러한 성과는 산불-산사태-산림병해충 조사에 각각 활용되던 드론과 전문 인력을 하나로 묶어 총 76대의 드론과 90여 명의 전문 인력을 확보한 데서 잘 드러난다. 대응 인력 규모가 확대됨에 따라 시기에 관계없이 언제든 필요한 인력을 투입할 수 있게 됐다.

* 산불 대응 드론 및 자격 보유 인원 현황:한국산불방지기술협회(10대, 25명)→한국산림재난안전기술공단(76대, 94명)

이번 통합은 산림청 산하 공공기관 간 중복 기능을 줄이고 재난 대응 효율성을 높인 사례로, 이재명 대통령이 강조해 온 공공기관 효율화 정책 기조를 현장에서 구체화한 선도적인 사례로 평가된다.

새롭게 출범하는 한국산림재난안전기술공단은 충청북도 청주시 오송읍에 새롭게 둥지를 틀고, 드론-인공지능(AI)-위성정보 등 첨단기술을 활용한 과학적 대응체계를 구축해 산림재난 예방-대비-대응-복구 전 과정을 통합 지원하게 된다.

박은식 산림청장은 "한국산림재난안전기술공단 출범은 산림에서 발생하는 다양한 재난에 선제적-압도적으로 대응할 수 있는 기반을 마련한 것"이라며 "재난 대응의 속도와 정확성을 동시에 높여 국민의 생명과 재산을 보호하고 산림을 안전하게 지켜 나가겠다."고 말했다.