석유화학 산업 위기대응과 일자리 경제 회복을 위한 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용경제 지원 위원회」 발족   - 석유화학 산업 중앙단위 최초 사회적 대화 회의체 출범 -   - 산업과 지역경제를 고려한 중층적 사회적 대화 본격 추진 - 경제사회노동위원회(위원장 김지형, 이하 '경사노위')는 7월 21일(화) 10:00, 경사노위 7층 대회의실에서 「석유화학산업 불황에 따른 지역 고용·경제 지원 위원회」(이하 '석유화학산업 위원회')를 발족하고 제1차 전체회의를 개최했다.   석유화학산업은 글로벌 공급과잉, 수요 둔화, 원가 경쟁력 약화 등으로 구조적 어려움에 직면해 있다. 이에 따라 이미 여수시, 서산시, 울산시 남구 등 주요 석유화학산업 밀집 지역은 산업위기 선제대응지역 또는 고용위기 선제대응지역으로 지정되어 지원 정책이 추진되고 있다. 이번에 출범한 「석유화학산업 위원회」는 석유화학산업의 구조적인 불황이 지역 일자리와 지역 경제에 미치는 영향을 진단하고, 이에 대한 대응 과제를 노동계, 경영계, 정부, 지방자치단체가 함께 논의하기 위해 마련되었다.    그동안 석유화학산업이 밀집된 지역에서는 노사정이 참여하는 협의체가 운영된 바 있으나, 중앙단위에서 석유화학산업의 노사정과 지방자치단체가 함께 참여하는 사회적 대화체가 구성된 것은 이번이 처음이라는 점에서 의미가 크다.  위원회는 배규식 전 한국노동연구원 원장을 위원장으로 노동계 위원 3명, 경영계 위원 3명, 정부 위원 3명 지자체 위원 3명, 공익위원 7명 등 총 20명으로 구성되어, 발족일부터 1년간 운영('26.7.21.~'27.7.20.)된다. 위원회는 앞으로 ▲ 일자리 및 지역경제 영향 진단, ▲ 고용안정 방안 마련, ▲ 일자리 전환 및 창출 지원, ▲ 지역 경제 충격 완화 및 회복 지원, ▲ 석유화학산업의 지속가능한 발전과 노사협력 방안 마련 등의 주제를 중심으로 논의를 진행할 예정이다. 특히 석유화학 산업이 밀집해 있는 여수, 울산, 서산지역을 중심으로 산업과 지역의 의제를 연계한 중층적인 사회적 대화를 추진할 계획이다.  이날 제1차 전체회의를 겸한 발족식에서는 위원회 향후 일정 등 운영계획을 논의하였다. 이후 이덕환 서강대 화학과 명예교수가 석유화학산업의 현주소를 진단하고 향후 과제를 주제로 발제한 후 토의를 진행하였다. 이정한 경사노위 상임위원은 "석유화학산업은 단기적인 불황을 넘어 산업과 고용 구조 전반의 도전에 직면해 있다"며, "노사정이 함께 석유화학산업의 친환경·고부가가치 전환을 추진하면서도, 동시에 좋은 일자리를 유지하고, 새롭게 창출할 수 있는 해법을 모색해야 한다"고 말했다. 이어 "산업과 지역의 다양한 이해관계자들의 의견을 폭넓게 수렴하고, 논의된 정책 방안이 실제 지역 현장에 닿을 수 있도록 역할을 해주시기 바란다"라며 "이를 통해 누구도 소외되지 않는 전환의 모범을 만들어주시기를 부탁드린다"고 강조했다. 배규식 석유화학산업 위원회 위원장은 "석유화학산업의 불황은 협력업체, 플랜트, 물류 등 연관산업 노동자의 고용에도 영향을 미칠 수 있으므로 지금 필요한 것은 사후적 대응이 아니라, 선제적이고 종합적인 대응"이라며, "석유화학산업은 특정 기업이나 특정 지역만의 문제가 아니라 산업과 지역이 서로 맞물려 있고, 대기업과 협력기업, 정규직과 비정규직 근로자들이 하나의 생태계 안에서 연결되어 있으므로 해법 역시 중앙과 지역, 산업과 고용, 기업과 노동을 함께 고려하는 다층적 사회적 대화를 통해 찾아야 한다"라고 강조했다.  이어 "이 위원회가 노사정이 사회적 대화를 통해 산업위기를 함께 극복해 가는 하나의 모델이 되기를 기대한다"라고 밝혔다. 위원회는 앞으로 향후 현장 의견을 바탕으로, 석유화학산업의 위기극복과 석유화학산업의 경쟁력 및 지역고용 안정을 함께 높일 수 있는 실효성 있는 다양한 방안을 모색해 나갈 계획이다.