4일 서울시에 따르면 지난달 24일부터 2일까지 인터넷을 통해 ‘광복 60주년 태극기’(3600장) 배부 신청을 받은 결과 모두 4만 2858명이 신청했다. 이 태극기는 지난 8월10일부터 21일까지 시청본관 전면을 뒤덮었던 것이다.

당초 무료 배부하려던 계획이 선관위의 반대로 유료 판매(장당 1000원)로 전환되면서 신청자가 줄 것으로 예상됐으나 무려 4만여명의 신청이 쇄도해 경쟁률은 12대1에 달했다.

신청자 중에는 호주, 네덜란드, 미국, 뉴질랜드 등지의 재외동포와 시내 호텔을 주소로 태극기를 신청한 일본인 등 이색적인 사람들도 포함돼 눈길을 끌었다.

2003년부터 ‘나라사랑 태극기 달기 운동’을 펼치고 있는 강북구에서는 500명의 구민들이 한꺼번에 신청하기도 했다.

인터넷 대신 장문의 편지로 ‘열의’를 전해온 시민들도 있다. 베트남 전쟁에 참전해 고엽제 후유증을 앓고 있는 전모(65)씨는 “농촌에 사는 노인이다보니 홈페이지를 통해 신청할 수 없어 이렇게 편지를 보낸다. 집에 걸어놓고 보려하니 한 장만 보내달라.”며 태극기 값 1000원과 배송료 1000원을 동봉했다.

군인으로 9년간 재직했다는 이모(64)씨는 붓글씨로 쓴 편지에서 “집에 항상 태극기를 걸어 놓는데 몇 달간 태극기를 바꾸지 못해 때가 묻고 실밥이 나왔다. 컴맹이라 서면으로 신청한다.”며 역시 태극기 값 1000원을 함께 보내왔다.

시는 추첨으로 대상자를 선정,8일 서울시 홈페이지(www.seoul.go.kr)에 추첨 결과를 공지하고 태극기는 기념문구와 사진이 새겨진 케이스에 담아 우편 발송할 예정이다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr