국어 공부는 듣기·읽기와 같은 이해 영역과 말하기·쓰기와 같은 표현 영역을 학습하는 것으로 되어 있다.

그런데 제7차 교육과정에서는 국어교육의 목표를 ‘창의적인 국어사용 능력 신장’으로 세워서 말하기·쓰기 교육의 중요성을 강조하고 있다. 쓰기의 한 종류인 논술은 대학 입시의 한 과정이 되면서 초등학생들에게도 매우 중요한 학습활동으로 자리잡게 되었고 쓰기 활동을 어려워하는 학생들에게는 몹시 두려운 공부가 되었다. 하지만 논술을 많이 접해 논술에 대해 알게 되면 논술에 대한 두려움에서도 벗어나 자신감을 가질 수 있다. 그래서 논술은 어떤 글인지 알아보고 논술 쓰기 과정에 대해 살펴보도록 하겠다.

●글쓰기 앞서 개요부터 작성

논술은 주어진 문제를 어떻게 해결했는지 보여 주는 글쓰기다. 예를 들어 한 학생이 눈병이 났는데 눈병이 난 눈에 반창고를 붙이거나 소독약만 바른다고 눈병이 치료돼서 정상적인 눈으로 되돌아 올 수 있을까? 눈병이 생겼을 때 제대로 치료하지 않는다면 눈병이 깊어져서 결국 실명할지도 모른다. 그러므로 우선 눈병을 치료하는 안과에 가서 원인을 발견하고 원인에 따른 치료를 해주어야 한다. 이처럼 논술도 우리가 살아가는 생활 주변에서 발생하는 여러 가지 문제 상황을 발견하여 이에 따른 원인을 살펴보고 해결방안을 모색하는 과정을 글로 쓰는 것이다. 이 때 같은 유형의 문제라도 시대나 환경에 따라 그 해결 방법이 달라질 수 있으므로 창의적 발상으로 새로운 방안을 찾도록 하는 것이 좋다.

모든 글쓰기에 쓰기 전 활동, 글쓰기, 쓰기 후 활동이 있듯이 논술 쓰기에도 일련의 과정이 있다. 논술 쓰기 전 활동으로 논술 스케치를 하면 효과적이다. 특별한 양식이 없는 논술 스케치는 문제점을 의문문으로 만들어 기록하고 의문문에 대한 해답을 생각해서 간단하게 적으면 된다. 다음에는 논술 스케치를 바탕으로 문제 상황의 해결방안이 나오기까지의 사고 과정을 보여주는 개요를 작성하면 초고 쓰기를 쉽게 할 수 있다. 왜냐하면 논술 쓰기 전의 개요는 집짓는 데 필요한 설계도와 같은 역할을 하기 때문이다.

●퇴고도 중요한 논술 과정

논술은 대개 서론, 본론, 결론의 세 부분으로 구성되어 있다.

서론은 무슨 내용에 관한 글인지를 정확하게 밝히는 곳이다. 글 전체에 관한 안내를 하는 서론의 처음 부분에는 읽는 사람의 호기심과 흥미를 유발하는 관심 끌기 문장으로 주제를 인식시켜야 하고 또, 앞으로 전개될 내용을 암시적으로 안내하면서 본론의 방향을 제시하면 된다. 본론은 논술의 핵심 부분으로 글쓴이가 말하고자 하는 주장을 효과적으로 밝히는 곳이다. 또 읽는 사람을 설득시킬 수 있는 주장에 대한 타당하고 논리적인 이유를 밝히고 구체적인 실천 방안을 제시하여야 한다.

결론은 본론에서 밝힌 요지를 간추려 보이는 곳이어서 미처 본론에서 읽지 못한 사람이라도 그 요지를 쉽게 알 수 있게 간추려 제시하는 곳이다. 다시 말하면 결론은 본론의 내용을 조목별로 간결하게 서술하고 끝맺으면 된다.

논술이 완성되면 우선 논술 주제가 제대로 설정되었는지 훑어본 후에 서론, 본론, 결론을 제 기능에 맞추어 썼는지 문단을 살펴보아야 한다. 마지막으로 글이 매끄러운지, 빠진 말은 없는지, 같은 말이 중복되었는지를 살펴보며 단어를 삭제하거나 첨가하는 등 고쳐 쓰기를 여러 번 하는 것이 논리적인 논술 쓰기의 과정이다.

서울교육대학교 부설초등학교 교사 김경신