충남도는 올해 말까지 22억원을 들여 승마용 말사육과 승마장 건립 등을 지원키로 했다고 1일 밝혔다. 경주마 가운데 성적이 좋지 않거나 노쇠해 쓰지 않는 ‘과잉마’ 4필을 구입, 서산의 한 말사육 농가에 지원할 계획이다. 말 1필을 구입하는 데 500만원이 드는 것으로 알려졌다. 사육농가는 말을 조련시켜 승마용으로 전환, 승마장에 되팔아 돈을 번다. 또 승마장을 건립하는 데도 융자 및 보조금 형식으로 예산이 지원된다. 승마장은 아산시 곡교천 인근에 길이 15㎞의 지구력 경기장이 들어선다.

예산군 대술면 마전리 목장부지에 400평 규모의 실내승마장도 생기고 당진군 석문면 난지도에는 2700평짜리 야외 승마장이 건립될 예정이다.

도 관계자는 “웰빙바람으로 승마 인구가 갈수록 늘어나 말 사육 및 승마장 사업의 시장성이 매우 뛰어난 것으로 전망되고 있다.”며 “농가를 상대로 홍보를 적극 펴 말 사육과 승마장 건립을 확대하겠다.”고 말했다.

대전 이천열기자 sky@seoul.co.kr