7년째 초등학생들을 대상으로 묵묵히 세금 교육을 해오고 있는 세무 공무원이 있다. 서울 서대문세무서 납세자보호담당관실 류현선(57) 과장이다.

류 과장은 19일에도 서울 갈현초등학교에 세금교육을 다녀왔다. 그의 손에는 2003년 자신이 직접 제작한 세금 교육용 간이 책자 ‘나는 국력이다-세금과 나’가 들려 있다. 초등학교 5∼6학년 교과서를 분석한 뒤 학생들의 눈높이에 맞춘 소책자를 만들었다.

류 과장은 외환위기 이후 대형 비리사건이 터지던 지난 2000년 세금에 대한 사회적 인식이 매우 부정적인 데에 충격을 받았다. 인식을 바로잡을 열쇠를 어린이들에게서 찾았다. 교육청을 찾아다니며 설득한 끝에 처음 교단에 선 곳은 경남 진해의 동부초등학교였다.

이후 서울로 올라와 세금교육을 본격화했다. 먼저 교육 방식을 바꿨다. 관내 5∼6개 학교 정도를 대상으로 학교당 1개 반을 선정, 형식적으로 진행됐던 세금교육을 학년 단위로 바꾸고, 교내방송이나 시청각 교실을 적극 활용했다. 이런 방법으로 지금까지 170여개교 6만 7000명에게 세금교육을 마쳤다.

김균미기자 kmkim@seoul.co.kr