그러나 평균 재택근무자가 전체 대상자(799명)의 13%선에 불과했고, 재택근무 경험자가 지속적으로 참여하는 것으로 나타났다. 참여율이 낮은 것 아니냐는 질문에 특허청은 “단독 심사가 가능한 경력 2년 이상 및 업무실적 평가 등 자격요건이 강화됐다.”고 설명했다.

당초 특허청은 최대 30%선인 200명가량이 재택근무에 참여할 것으로 기대해 목표치에는 미치지 못하고 있는 것이 사실이다. 대면 문화에 익숙한 풍토 및 사회적 접촉 감소에 따른 인간관계 축소 등을 우려하는 것 등이 재택근무 확대 및 활성화에 걸림돌이 되고 있는 요인으로 분석됐다. 상대적으로 젊은 30대가 43명으로 전체의 55.1%를 차지하는 것이 이같은 정황을 반영한다. 일주일에 하루부터 4일까지 선택할 수 있었던 재택 근무일이 2∼3일로 축소된 것도 지원자가 줄어든 원인으로 꼽힌다.

하반기 지원자는 전년동기(158명)의 49% 수준인 78명이다. 재택근무 시행 후 처음으로 10% 미만으로 떨어졌다.

여성들의 참여도 예상치를 밑돌았다. 재택근무자 가운데 여성은 평균 18%로 평균치보다는 높다. 올해들어 상반기에는 22%, 하반기에는 25%(20명)로 증가 추세에 있다. 그러나 특허청은 당초 예상했던 수치에는 미치지 못했다고 밝혔다.

특허청 관계자는 “여성 심사관이 전체직원의 11.2%인 90명으로 남성에 비해 상대적으로 적다.”면서 “재택근무시 일거리 증가를 우려해 적극 나서지 않은 것으로 알고 있다.”고 말했다.

재택근무를 선택하는 사유는 원거리 통근(47.4%), 맞벌이와 육아(29.5%), 업무능률(16.6%), 건강·자기계발(6.4%) 등의 순이었다. 지역별로는 특허청과 가까운 거리인 대전을 포함한 충청권이 48.7%에 달했고 서울이 15%, 경기(인천)가 각각 14%를 차지했다.

1년간 재택근무 중인 정보심사팀 경연정(38·여) 심사관은 “맞벌이 부부로 항상 아이들에게 미안해 지원하게 됐다.”면서 “남편이 더 좋아한다.”고 말했다.

특허청은 우려했던 보안 및 업무효율성 평가 결과 등에서 ‘연착륙’을 하고 있다고 밝혔다. 문서 유출 등 불미스러운 일이 발생하지 않았고 목표를 초과 달성하면서 청내 근무와 비교해 양과 질적으로 차이가 없다는 평가다. 최종협 정보기획본부장은 “우수 인력 유치와 생산성 및 직원의 삶의 질 향상 등 ‘일석삼조’의 효과가 있다.”면서 “재택근무의 타부처 확산을 위해 학습동아리가 조직됐다.”고 말했다.

특허청은 사무실 공간 부족해결과 우수 인력 유치를 위해 2005년 공공부문 최초로 재택근무제를 도입, 실시하고 있다.

정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr