영등포역 지하도와 영등포시장 앞 지하도가 하나로 연결돼 총연장 576m의 ‘매머드급 지하상가’가 조성된다.

영등포구청은 영등포시장 로터리 일대 지하공간개발 공사를 29일 시작했다고 이날 밝혔다.

2010년 완공 목표인 이 개발사업은 지상의 유동인구를 지하로 분산시켜 통행 혼잡을 해소하고, 단절된 지하상가를 연결해 지역경제를 활성화하기 위한 것이다.

실제로 사업구간인 영등포역과 영등포시장 일대는 롯데·신세계·경방필백화점과 대형 쇼핑몰, 중앙시장 등이 반경 500m 이내에 몰려 있어 하루 유동인구만 12만명에 달한다. 이 때문에 이 일대가 항상 사람과 차량으로 붐벼 영등포구는 해결책 마련에 고심해 왔다.

현재 영등포역과 영등포시장 일대에는 두 개의 지하도가 있다. 이 가운데 1983년 4월 완공된 영등포3가 지하도는 240m로 영등포역과 롯데, 신세계, 경방필백화점과 직접 연결돼 있으며,127개의 상가가 영업 중이다.

또 하나는 이보다 앞선 76년에 완공된 영등포시장 앞 지하도. 길이 154m에 55개 상가가 들어서 있다.

이날 착공한 공사는 이들 두 개 지하도를 잇는 것이다. 길이는 총 182m로 연면적은 9385.9㎡이다.

공사가 끝나면 지하도의 총 길이가 576m에 달한다. 이 구간에는 환승통로 광장과 지하보도, 지하상가, 주민휴식 공간 등 편의시설이 들어선다. 영등포역에서 영등포시장 로터리 일대에 거대 지하도시가 건설되는 셈이다.

구는 “이 지하도 연결공사가 끝나면 지상의 한정된 도심공간을 효율적으로 재배치해 침체된 상권회복과 영등포 지역경제발전에 좋은 영향을 미칠 것”이라고 기대했다.

민간자본 628억원을 유치해 진행하는 이번 사업은 민간사업자인 영등포뉴타운지하상가㈜가 건설 후 20년간 관리 및 운영을 맡는다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr