네모빌딩 속 반원의 균형

사물에 시선이 꽂히는 경우는 대략 3가지로 압축된다. 눈에 확 들어올 정도로 덩치가 크거나, 색감이든 질감이든 그 화려함에 눈을 뗄 수 없거나, 또는 너무 복잡해서 ‘이게 뭔가.’ 뚫어져라 보게 되거나….

서울 여의도 일신방직 본사 앞에 있는 이탈리아 미술가 마우로 스타치올리(70)의 거대한 조형물 ‘일신여의도 91’(1991년)이 아마도 첫 번째에 해당될 듯하다. 모양이나 규모도 비슷해 함께 연상되는 올림픽조각공원의 ‘88서울올림픽’을 만든 동일 작가의 작품이다.

커다란 원의 일부를 똑 떼어낸 듯하기도 하고, 어쩌면 원을 다 그리지 못한 미완의 작품인 듯도 하다. 하늘을 찌를 듯한 뾰족한 끝 부분이 일종의 도전 같거나, 네모 반듯한 빌딩숲에 유연한 곡선의 획으로 지루함을 벗어나려는 의도인 것도 같다. 아주 단순한 형태의 작품은 상상의 귀를 열어 두고 보는 사람들을 맞고 있다. 상상이야 어떻든 스타치올리는 작품 구성의 출발점은 “딸아이가 아빠를 반길 때 활짝 펼쳐 드는 양팔의 모습”이라고 말한다.

“우리의 삶에 대한 불확실한 느낌을 일으키는 위태로운 균형에 작품의 포인트를 두고 있다.”라고도 설명한다. 공존할 수 없어 보이는 시작점과 종착점이 만나 추상으로 나타난 것이다.

사실 이 작품에는 작가의 이름값이나 작품의 규모만큼의 또 다른 의미가 있다. 일신방직 김영호 회장의 작품을 바라보는 눈과 이곳에 이 조형물이 놓이게 된 과정이 그것이다. 뉴욕의 종합미술학교인 프랫인스티튜트에서 건축을 공부해 미술에 조예가 깊은 김 회장은 작가의 이력을 꼼꼼히 검토하고 여러차례 회의를 거쳐 이 조형물을 세우기로 결정한 것으로 알려졌다. 이 작품은 건축주의 철저한 원칙과 철학에 따라 자리잡게 된 것이다.

공공미술이 안고 있는 문제점이 건축법에 따라 구색용으로, 또는 알음알음으로 작가를 선정해 조형물을 만드는 데 있다면 ‘일신여의도 91’은 공공미술 작품이 나아가야 할 정도(正道)를 알려준다.

최여경기자 kid@seoul.co.kr