부산지방항공청과 공군 제5전술공수비행단은 25일 항공기들이 위성관측시스템의 유도로 김해공항에 착륙할 수 있도록 항로 변경을 협의하고 있다고 밝혔다. 새 항로가 생기면 서울과 부산을 오가는 항공기의 착륙 시간이 10분 정도 단축될 것으로 항공청은 전망했다.

부산항공청은 새로 개발된 위성관측시스템을 활용하면 현재 사용하고 있는 김해공항 남쪽 항로(서울∼부산 구간)대신 서쪽에서 들어오는 새 항로 개설이 가능하다는 것이다.

이 시스템은 계기착륙과 육안착륙 시스템이 결합된 것으로, 항공기 자체에서 위성으로 정밀한 지형을 파악하고, 조종사는 육안으로 새 항로로 착륙이 가능한 것으로 알려졌다.

이에 따라 서울 방향에서 들어오는 비행기는 남해고속도로 냉정 분기점에서 남해고속도로를 타고 김해 상공을 거치게 되고, 제주 방향에서 들어오는 비행기는 가덕도에서 서낙동강을 거쳐 김해공항으로 들어오는 항로가 검토되고 있다. 이 같은 방안이 실현되면 착륙항로의 안전성 확보는 물론 서울∼부산의 경우 착륙을 위해 선회하는 시간도 10여분 정도 단축될 것으로 기대된다.

부산항공청 관계자는 “아직 구상 단계로서 계획 수립까지는 발생할 문제점에 대한 검토 등 많은 시일이 필요하다.”며 “항공사와 조종사 등의 의견을 수렴하고 있다.”고 밝혔다. 이와 관련, 공군 측은 항로 변경은 “긍정적인 측면도 있지만 비행 안전사고 등 문제점도 많다.”며 “충분한 논의가 이뤄져야 한다.”고 말했다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr