제천 등 5년간 2600억 투자… 공동판매장도 마련

한방 약초의 고장인 충북 제천시가 한방약초산업 발전을 위해 9개 시·군과 손을 잡는다.

제천시는 28일 한국농어촌공사 대강당에서 강원 평창군, 충남 금산군, 전북 진안군, 전남 장흥군, 경북 안동·상주·문경시, 경남 산청·함양군 등과 한방약초산업 연계발전을 위한 협약서를 교환할 예정이라고 27일 밝혔다.

이들은 정부 지원금 등을 확보해 향후 5년간 2600억원을 투자해 약초 재배의 합리적 관리에서부터 2차 가공기업육성 및 3차 서비스산업 육성까지 다양한 공동사업을 추진한다는 계획이다.

이들은 우선 올해 수도권 지역에 대규모 공동 판매홍보장을 마련하기로 하고 국비지원을 요청할 계획이다.

각 시·군이 비용을 조금씩 부담해 공동판매장을 설치할 경우 다양한 지역에서 생산되는 약초들이 한곳에 모여 경쟁력이 있다는 판단에서다.

이들은 또 공동으로 한방약초 기능성 제품 연구개발 사업을 추진하기로 하고 조만간 정부에 사업계획서를 제출하기로 했다.

이번 협약은 2008년 6월에 구성된 전국한방도시협력회가 모태가 됐다. 당시 제천시를 비롯해 총 12개 시·군이 협력회를 구성했다. 협력회에 참여한 자치단체 가운데 대구, 전남 화순, 경북 영천이 이번 사업에 불참하고, 협력회 멤버가 아닌 상주시가 동참했다.

제천시 관계자는 “공동물류 및 유통체계를 구축해 대한민국의 우수한 한방약초산업을 세계화하는 데 발판이 될 것”이라고 말했다.

제천 남인우기자 niw7263@seoul.co.kr