‘자동차 도시’ 울산이 그린 전기자동차 개발과 연구기반 구축사업을 통해 미래형 자동차산업 선도기지로 도약한다.

15일 울산시에 따르면 기획재정부와 지식경제부가 지난해 11월 한국개발연구원(KDI)에 의뢰한 울산시의 ‘그린 전기자동차 개발 및 연구기반 구축사업 예비타당성 조사’(4월 완료 예정) 결과, 타당성이 입증되면 내년부터 그린 자동차 개발사업을 본격 추진할 예정이다.

KDI 조사팀은 지난달 울산자동차부품혁신센터 등을 방문해 각종 실험 및 연구시설을 확인하는 등 미래형 자동차 개발사업 수행능력 평가를 완료했다.

울산시는 이번 예비타당성 조사에서 좋은 결론을 얻어낼 것으로 확신하고 있다.

이에 따라 지식경제부와 울산시, 자동차부품연구원 등은 오는 2015년까지 5년간 총 2000억원을 투입해 그린 전기자동차 개발·연구기반 구축사업을 추진할 예정이다.

사업별로 연구개발(R＆D) 분야에서는 하루 충전 주행거리 600㎞ 이상, 최고속도 160㎞의 ‘세단형 전기자동차’를 비롯해 전기 자동차용 차체, 플랫폼, 엔진발전시스템, 대용량 모터시스템 등을 개발하게 된다.

또 실용화 기반 구축 분야에서는 전기자동차 부품기술 개발 및 연구동 건립, 시험 및 연구시설 구축, 핵심부품 성능시험 등을 추진한다. ‘실용화 모니터링 사업’은 전기자동차 주행성능을 비롯해 충전시스템, 실용화 인프라 구축, 전기자동차 안정성 평가 등을 시행한다.

이를 위해 울산에는 친환경실용화센터와 자동차부품연구원 분원, 테크노파크, 화학연구원 분원 등 미래형 전기자동차 개발을 주도하거나 지원할 시설도 속속 들어서고 있다.

이와 함께 시는 지난해 자동차와 관련한 각계의 전문가들로 구성된 ‘그린 전기자동차 포럼’(공동대표 김기현 국회의원·양웅철 현대자동차 사장)도 출범시켜 이 사업을 지원하고 있다.

포럼은 전기자동차의 최신 기술과 국내 완성차 업계의 전기자동차 개발 동향을 전달하고, 전기자동차 육성관련 법규 및 제도 개선 방안 등을 지원하게 된다.

울산시 관계자는 “울산은 완성차 회사인 현대자동차의 전기자동차 개발과 2차전지 생산공장 건설, 화학 기반시설 등을 갖춰 정부의 그린 전기자동차 부품개발 및 연구기반 구축사업을 충분히 수행할 수 있다.”면서 “울산이 미래형 자동차산업의 선도기지로 도약하기 위해 차질없이 준비하고 있다.”고 말했다.

울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr