“동해항에서 대신” vs “정상화 노력하고 있다”

“운항이 불투명해진 북방항로, 동해항에서 대신하겠다.”(동해상공회의소), “정상화를 위해 노력하고 있는데, 비도덕적이고 몰상식하다.”(속초상공회의소)

러시아 자루비노항을 잇는 북방항로를 놓고 속초와 동해 간 갈등의 골이 갈수록 깊어지고 있다. 속초상의는 3일 건의문을 통해 “운영 선사의 문제로 북방항로 운항 중단이 장기화되면서 현재 경쟁력 있는 새로운 선사를 물색해 조기에 정상화시키기 위한 모든 행정력을 집중하고 있는데 동해시가 동해~자루비노 간 항로 개설 건의문을 정부에 제출한 것은 비윤리·비도덕적인 행동이다.”라고 비난하고 나섰다.

속초상의는 이어 “속초항은 동북아의 물류·관광·북방대륙 진출·해양자원개발, 광역두만강 개발계획의 전초기지로 중앙정부의 적극적인 지원과 협조가 필요하다.”면서 “만약 동해~자루비노 항로를 승인한다면 이는 국가차원의 큰 손실이다.”고 반발했다. 특히 “백두산 항로가 동해항에서 운영되면 속초항에 위치한 소무역상·항만하역 운송업체가 도산하고 1000여 명이 일자리를 상실하게 된다.”고 우려했다.

앞서 동해상의는 지난달 30일 “동해안에서 중국으로 향하는 유일한 항로였던 속초항~자루비노항 간의 여객선 운항이 장기간 중단돼 어려움이 크다.”며 “모든 여건이 잘 갖춰진 동해항에서 자루비노를 연결하는 국제항로를 개설해 달라.”고 국토해양부에 건의했다.

북방항로는 지난해 10월 2일 ㈜동춘항운의 뉴동춘호가 파손되면서 중단된 뒤 선사의 재정 문제 등 여러 가지 복잡한 문제가 얽혀 언제 항로 운항이 재개될지 불투명한 상태다.

동해·속초 조한종기자

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