3만여명까지 서명 받아 30일 市에 접수키로

대구에도 무상급식 바람이 불고 있다.

친환경 의무급식 주민발의 조례제정 대구운동본부(이하 운동본부)는 조례 제정을 위해 서명에 참여한 대구시민이 지난 14일 기준으로 2만 1963명으로 집계됐다고 17일 밝혔다. 이는 조례제정을 위해 필요한 주민수(19세 이상 주민 총수의 90분의1·2만 1768명)를 넘어선 것이다.

운동본부는 지난 8월 19일 조례 주민발의 선포 기자회견을 가진 뒤, 9월 7일부터 서명운동을 벌여왔다.

운동본부는 서명오류를 감안해 3만 5000명까지 서명을 더 받은 뒤 오는 30일 대구시에 제출할 계획이다. 시는 서명이 접수되면 주민발의에 필요한 주민수를 확인한 뒤 대구시의회에 조례안을 제출하게 된다. 운동본부 관계자는 “짧은 시간에 2만명이 넘는 사람이 서명을 한 것은 대구시민들이 의무급식에 많은 관심을 갖고 있다는 것을 의미한다.”고 밝혔다.

지난달 보궐선거에서 당선된 강성호(45·한나라당) 대구 서구청장도 무상급식 카드를 꺼내들었다. 서구에는 초·중학교 26곳에 1만 5987명이 재학하고 있다. 이 중 29.3%인 4691명에게 무상급식을 하고 있다. 서구의 재정자립도는 21.2%에 불과하다.

인구도 2007년 25만 9000여명에서 지난해 22만 6000여명으로 3년 사이에 무려 3만 3000여명이 감소했다. 무상급식을 전면 실시하기에는 지역 여건이 워낙 열악한 탓에 서구는 대구시와 대구시교육청의 지원을 바라고 있다.

강 구청장은 “현재 무상급식에서 제외된 1만 1200여명의 무상급식 비용은 연간 66억원으로 추정된다. 이 가운데 34억원을 대구시와 대구시교육청이 내년 예산에 반영해 놓은 것으로 안다.”면서 “나머지 32억원을 마련하면 되는데 대구시와 교육청이 지원을 거부하면 국비지원을 요청하겠다.”고 밝혔다.

한편 대구지역 초·중·고교 무상급식 비율은 17.7%에 그치고 있다. 전국 평균 43.1%의 절반에도 못 미치고 16개 시·도 가운데 울산 다음으로 가장 낮다.

대구 한찬규기자

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