태풍 볼라벤에 20~30m 이동… 침식으로 2년간 면적 11% 줄어

인천 옹진군 대이작도 남쪽 끝에 있는 모래섬 ‘풀등’이 조석이나 태풍 등으로 위치가 변하고 면적도 줄어들고 있는 것으로 확인됐다.

국토해양부는 ‘대이작도 주변 해양생태계조사’ 연구에서 올해 8월 제15호 태풍 볼라벤의 영향으로 풀등 정상부가 북쪽 방향으로 20~30m가량 이동했다고 27일 밝혔다.

또 풀등의 면적이 2008년 1.79㎢에서 2010년에는 1.59㎢로 2년 동안 0.2㎢(11%) 감소했다고 설명했다.

풀등은 이어도의 16배 크기로 정부가 해양보호구역으로 지정, 관리하고 있다. 밀물 때 물에 잠겨 사라졌다가 썰물 때 수면 위로 드러나는 신비한 모래섬으로 ‘서해의 이어도’로 불린다. 동서 3.59㎞, 남북 1.15㎞에 걸친 웅장한 모습을 하루 평균 8시간 정도 감상할 수 있으며 태풍이나 해일 피해를 막아주는 천연 방파제 역할과 해수욕장으로도 활용된다.

국토부 관계자는 “풀등이 역동적으로 움직이고 있다는 사실과 면적이 줄어들고 있다는 점을 밝혀낸 것은 의미가 있다.”며 “풀등의 면적 감소와 연안 침식 원인에 대한 정밀조사를 실시해 최적의 해양생태계 관리 방안을 모색할 것”이라고 말했다.

세종 류찬희 선임기자 chani@seoul.co.kr