3월 야구장 준공 앞두고 추진위 구성·캠페인 계획

울산에 프로야구단을 유치해야 한다는 움직임이 확산되고 있다. 울산지역 체육계와 정치권은 오는 3월 울산야구장 준공을 앞두고 지역 연고의 프로야구단 유치를 촉구하고 나섰다.

울산시의회(의장 서동욱)와 울산야구협회(회장 이인옥), 울산야구연합회(회장 강호진)는 울산야구장 준공과 함께 프로야구단을 유치해야 한다는 데 뜻을 모으고 공동 유치 전략 마련에 들어갔다. 이들은 21일 “울산은 그동안 야구장이 없어 시민들이 다른 지역에 가서 프로야구 경기를 관전했다”면서 “이제 울산도 전국 최고 수준의 야구장을 가지게 된 만큼 프로야구단을 유치해야 한다”고 밝혔다.

이처럼 체육계와 정치권이 프로야구단 유치에 나선 것은 최근 연고지 이전설이 나도는 NC 다이노스구단을 염두에 둔 것으로 보인다. 김종무 시의원은 “프로농구 현대모비스와 프로축구 현대호랑이축구단이 울산을 알리는 얼굴이 되고 있다”면서 “울산에서 프로야구를 즐길 수 있도록 시민들의 힘을 모으고, 시도 적극적으로 나서야 한다”고 강조했다. 울산야구협회와 야구연합회도 “지난해 NC 다이노스구단 관계자와 몇 차례 면담했고, 지역 체육계도 NC 유치에 나서야 한다는 데 뜻을 모았다”면서 “조만간 프로야구단 유치를 위한 추진위를 구성하고 시민들을 상대로 캠페인을 전개해 나가기로 했다”고 말했다.

이와 관련, 시는 22일 공식 입장을 밝힐 예정이다. 시 관계자는 “울산에 프로야구단이 생기면 좋겠지만, 어려움도 있다”면서 “NC 다이노스구단은 창원을 연고로 하고 있어 시가 유치전을 벌일 경우 지방자치단체 간의 갈등으로 이어질 수 있다”고 말했다. 한편 울산야구장(사업비 450억원)은 관중석 1만 2059석, 지상 3층, 전체면적 1만 4603㎡(부지면적 6만 2987㎡) 규모로 오는 3월 준공될 예정이다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr