郡 “불성실 근무 대응책”… 복구 시사 미화원들 “탈의실 등서 식사” 자괴감

전남 고흥군이 환경미화원들의 근무 태도가 갈수록 나빠진다는 이유로 이들이 이용하는 구내식당을 돌연 폐쇄해 논란이 일고 있다.

26일 고흥군에 따르면 지난 2일부터 무기계약직 환경미화원 56명이 새벽 일을 마치고 점심을 해 왔던 재활용선별센터 내 구내식당이 갑작스레 문을 닫았다.

환경미화원들은 새벽 6시부터 쓰레기를 실어와 선별·매립한 후 오전 11시 40분부터 점심을 하고 오후 4시까지 근무한다. 이들은 온종일 쓰레기 더미에 묻혀 일하다 보니 몸에 밴 냄새 때문에 일반 식당을 이용하기 어려운 처지로 한 달에 5만원을 내고 구내식당을 이용해 왔다. 군은 지난해 3월 재활용선별센터를 건립하면서 환경미화원들만 이용하는 구내식당을 운영해 왔다.

하지만 군은 미화원들이 현장 근무를 하면서 근무지 이탈, 무단결근 등으로 2012년 5건, 2013년 15건, 지난해 19건 등 해마다 징계 건수가 증가하고 있다며 구내식당의 문을 닫았다.

이 때문에 미화원들은 새벽에 나올 때 집에서 가져와 차갑게 변한 도시락을 탈의실과 휴게소 등에서 먹거나 일반 식당에서 해결하고 있다. 환경미화원 A씨는 “항의를 하다 더 미움을 살 것 같아 직원들 모두 벙어리 냉가슴으로 있다”며 “도대체 징계 건수가 얼마나 되는지 모르겠지만 집에서 싸온 도시락을 먹으면서 쓰레기 신세가 됐다는 생각이 든다”고 자괴감을 표현했다.

이에 대해 군 관계자는 “미화원 복지 차원에서 구내식당까지 마련해 줬지만 근무 태도 불성실 현상이 늘고 있어 서로 시간을 두고 마음을 다잡아 보자는 차원에서 한 결정”이라면서 “일시적으로 폐쇄한 것으로 시간이 지나면 다시 원상 복구할 것”이라고 말했다.

고흥 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr