이청연 인천시교육감이 학교 이전 사업을 둘러싼 수억원대 뒷돈 거래에 연루됐다는 의혹이 제기됐다.

최근 한 지역 신문은 지난해 인천 모 고등학교 이전·재배치와 관련해 시공권을 따내려는 건설업체가 이 교육감의 선거 빚 3억원을 대납한 의혹이 있다고 보도했다.

이 신문은 “뒷거래 지시 의혹의 중심에 이 교육감이 있다”면서 인천시교육청 고위 간부가 이 교육감의 지인, 건설업체 임원과 금전 거래에 대해 대화하는 녹취록도 공개했다. 인천시교육청 감사관실은 교육청 간부 등을 상대로 1차 조사를 벌인 뒤 인천지검에 수사를 의뢰했다. 이 교육감은 자신을 향한 의혹에 대해 “일체 사실무근”이라고 일축했다.

이 교육감은 18일 열린 간부회의에서 “해당 사안을 언론보도로 알게 됐다”면서 “관련 간부의 언행과 비리, 비위 여부를 한 점 의혹 없이 밝히고자 검찰에 수사 의뢰한 것”이라고 밝혔다.

인천시교육청은 지난해 나근형 전 교육감이 뇌물수수 등 비리로 대법원에서 실형이 확정돼 지역사회에 충격을 줬다. 나 전 교육감은 2011∼2013년 시교육청 직원 5명으로부터 해외 출장과 명절 휴가비 명목 등으로 1600만원을 받은 혐의로 기소돼 지난해 7월 대법원에서 징역 1년 6개월이 확정됐다.

김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr