이번 실험은 서울, 인천, 경기 등 수도권 일대에서 대발생하여 시민들에게 큰 불편을 초래하고 있는 러브버그를 친환경적으로 제어하기 위해 추진됐다. 국립산림과학원은 지난해 실내 실험에서 살충 효과가 검증된 유기농업자재를 선발한 데 이어, 올해 야외 실증 실험을 통해 실제 현장에서의 강력한 방제 효능을 입증해 냈다.
야외 효과 실험에서 처리구와 무처리구의 성충 우화율을 비교 분석한 결과, 식물추출물(고삼추출물 입제)을 살포한 지역의 방제가가 무려 59.3%에 달하는 고무적인 성과를 거두었다. 이는 친환경 방제제 처리만으로도 러브버그의 대발생 밀도를 절반 이상 억제할 수 있음을 과학적으로 증명한 결과다.
연구진은 이번 실험 성과를 바탕으로 방제 효율을 극대화할 수 있는 최적의 타이밍도 제시했다. 올해 발생한 성충이 산란한 알이 유충으로 부화해 본격적으로 활동하는 '어린 유충 시기'에 친환경 방제 처리를 집중 수행한다면, 내년도 러브버그 발생 밀도를 더욱 완벽하게 통제할 수 있을 것이라고 강조했다.
국립산림과학원 산림병해충연구과 박용환 박사는 "이번 야외 실증 실험을 통해 친환경 식물추출물이 러브버그의 확산을 저지하고 밀도를 조절하는 데 매우 확실하고 효과적인 대안임이 증명됐다"라며, "방제제의 처리 시기와 횟수를 최적화하는 후속 연구를 통해 러브버그로 인한 시민 불편을 최소화할 수 있는 고효율 방제 기술을 완성하겠다"라고 자신감을 밝혔다.
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