생활체육 분야에서 지속적으로 활동해 왔던 시의원, 구의원들의 입지가 커지고 있다.

늘어난 주말을 즐기기 위해 축구·배드민턴·탁구·배구 등 주변에서 쉽게 접할 수 있는 생활체육에 대한 주민들의 관심이 커지면서 나타나는 현상이다.

주민들의 움직임에 ‘안테나’를 곧추세울 수밖에 없는 의원들은 갈수록 주민들의 삶에서 생활체육 비중이 커질 것이라고 한목소리로 말하고 있다.



●늘어난 휴일… 주민 관심 커져 입지 ‘쑥쑥´

서울시가 최근 1개 자치구에 1개 이상의 인조잔디구장 설치 방침을 밝힌 것도 이같은 상황을 반영한 것이라고 볼 수 있다.

생활체육계에 몸담고 있는 의원들이 바빠졌다. 체육시설 등에 대한 주민들의 기대치가 높아진 만큼 관련 예산확보에 더욱 더 매진해야 하기 때문이다.



●당선 전부터 활동… 동호인 단체 회장 겸해

서울시의회 의원이자 마포구생활체육협의회 회장을 맡고 있는 최근희(한나라당·마포구 제3선거구)의원은 마포구 상암동에 국제 수준의 인조잔디구장을 유치한 1등 공신이다. 최 의원은 시의원에 당선되기 전부터 마포구 생활체육축구연합회에서 활동해 온 마포 생활체육의 ‘산증인’이다.

그는 “생활체육은 개인의 건강을 위해서는 물론 사회의 안정을 위해서도 적극 권장돼야 한다.”면서 “실제로 생활체육 기반이 탄탄한 일본에서는 이로 인해 범죄율이 떨어지고 가정붕괴가 줄었다는 보고가 있다.”고 강조했다.

이웃과 멀어지면서 공동체 경험이 줄어들기만 하는 현대 사회에서, 생활체육은 자연스럽게 이웃과 이웃을 연결하는 네이버후드십(neighborhoodship)을 키울 수 있는 가장 좋은 방법이라는 것이다.

용산구 생활체육협의회장이면서 용산구의원인 김근태(원효1동·한강로1동) 의원 역시 생활체육의 중요성을 강조했다. 그러나 김 의원은 다른 의원들과는 달리 생활체육 스스로 자립을 강조했다. 김 의원은 “체육활동을 할 수 있는 환경을 조성하는 일은 공공기관의 몫이지만, 각 종 대회나 경기를 치르는 것은 동호인들 스스로의 몫”이라고 말했다. 용산구에서는 김 의원뿐만 아니라 구의회 의장인 정효현(이촌2동)의원이 축구연합회 회장을, 김정재(청파1동)구의원이 탁구연합회 사무장을 맡는 등 생활체육 분야에서 일하고 있다.

●성북구에 유난히 많아

지난 5월 개최된 서울시민생활체육대회에서 25개 구청 가운데 종합우승을 차지한 성북구에는 생활체육 분야에서 활동하는 시·구의원들이 많다. 우선 최계락(한나라당·성북구 제4선거구) 시의원이 성북구 광운축구회 명예회장을 맡고 있다. 정형진(월곡1동) 구의원은 성북구축구연합회 자문위원과 숭인축구회 고문을, 이태호(삼선1동)구의원은 축구연합회 감사와 삼선축구회 고문을 맡고 있다. 또 윤만환(보문동) 구의원도 축구연합회 자문위원과 보문축구회 고문을 역임하고 있다.

●‘표밭 다지기´ 곱지않은 시선

일부에서는 시·구의원들이 선거에 승리하기 위해 생활체육 동호인들을 이용한다는 지적도 제기되고 있다.

이에 대해 성북구 생활체육협의회 사무국장 임흥준씨는 “과거와 달리 생활체육을 표밭으로만 인식하고 얼굴도장이나 찍으려는 의원들에게는 주민들이 오히려 표를 주지 않는다.”면서 “생활체육이 주민들의 주요 관심사로 자리잡은 만큼 진정성을 가지고 활동하는 의원들만 인정받는다.”고 강조했다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr