전남 함평농협(조합장 옥부호)은 1일 도내에서 처음으로 함평읍내 대덕리에 편리한 시설을 갖춘 장례식장을 열고 서비스에 들어갔다.

농업인들이 이용하면 사용료의 절반을 깎아준다. 국가유공자나 일반인들도 20∼30% 할인해 준다. 특히 장례식장의 고질병인 수의 등 장례용품도 유족들이 선택해서 구입토록 해 경제적 부담이 줄어들게 됐다.

이 장례식장은 시설면에서도 대도시 사설 장례식장에 못지 않다.27억원을 들인 건물은 지하 1층, 지상 2층으로 연건평이 500평에 이르고 널찍한 주차장을 갖췄다.

1층에는 60평과 50평짜리 2개씩 접견실 4개가 있고 이 방마다 스팀 사우나가 작동된다.2층에는 유족들을 위한 가족 휴게실용으로 방 3개가 있고 빈소가 마련됐다. 또 고인의 일대기를 사진 등으로 편집해 문상객이 컴퓨터 화면을 통해 볼 수도 있다.

그동안 함평읍내에는 사설 장례식장이 1곳에 그쳐 농업인들이 상을 당할 경우 시간 및 경제적으로 적잖은 불편을 겪었다.

옥부호 조합장은 “65세 이상 노령화 인구 비율이 전국 최고인 전남에서 농업인을 위해 봉사한다는 각오로 장례식장을 열게 됐다.”며 “상주 등 유족들이 늦게 도착하면 농협 직원들이 장례 업무를 대행하는 등 친절과 서비스에 최선을 다할 것”이라고 말했다.(061)324-4444.

함평 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr