부산 강서구와 경남 진해시 일원에 건설되고 있는 신항의 명칭 결정을 앞두고 부산시와 시민단체, 지역정치권 등이 ‘부산신항’명칭 고수를 위해 막바지 총력전을 펴고 있다.

허남식 부산시장은 13일 기자회견을 갖고 “부산신항은 130년 전통을 가진 우리나라의 관문인 부산항의 전통을 잇고 동북아물류중심을 구축하기 위한 국가전략적 대역사인 만큼 그 명칭도 세계적인 인지도를 기초로 글로벌 브랜드 전략을 구사해야 한다.”며 “정부는 이런 기본적인 상식을 저버린 채 지역간 갈등을 조장하고 있다.”고 지적했다.

허 시장은 또 “부산신항 명칭은 이미 지난 97년부터 사용되고 있으며 국내외 해운선사 등 항만 고객들이 가장 선호하는 명칭”이라며 “신항의 명칭은 국익은 물론 국제경쟁력과도 직결되기 때문에 정치적 논리와 일부 지역의 요구에 의해 변경되는 것은 절대 있어서는 안되며 용납할 수도 없다.”고 주장했다.

허 시장은 “부산신항이 아닌 다른 명칭으로 결정되더라도 부산시가 발간하는 홍보 책자 등에 ‘부산신항’으로 명기하겠다.”고 밝혀 신항만 명칭을 결코 양보할 뜻이 없음을 분명히 했다. 신항명칭은 14일쯤 이해찬 국무총리가 주재하는 관계장관회의에서 결정될 것으로 알려졌다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr