28일 춘천시에 따르면 지난해 6월 환경부에 생태자연도 등급조정을 요청한 북한강 일원과 동면 감정리, 신북읍 발산리 등 모두 13.6㎢가 개발가능 등급인 3등급으로 조정돼 하반기에 고시될 예정이다.

이에 따라 북한강 상류에 위치한 위도·상중도·중도·하중도 등의 섬과 동면·신북면 등 임야 일부에 대한 각종 개발행위가 종전보다 자유로워질 전망이다.

생태자연도는 환경부가 각종 개발계획의 수립과 시행에 활용할 수 있도록 전국의 자연환경을 멸종위기 또는 보호야생동식물의 분포상황, 경관 등 생태적 특성에 따라 등급을 표시하는 지표. 생태적 보전가치에 따라 1등급·2등급·3등급 권역과 별도관리지역으로 구분하고 있다.

1등급은 개발불가,2등급은 제한적 개발,3등급은 개발이 가능한 지역으로 개발을 위한 환경영향평가 등에 중요 기초자료가 되고 있다.

춘천시는 지난해 6월 국립환경과학원을 방문, 동면 감정리와 신북읍 발산리 등 주요지역 1등급 지정지역에 대한 등급조정을 요청, 국립환경과학원의 현장확인을 통해 지난해 말 1.1㎢의 면적을 1등급에서 3등급으로 등급조정한다는 통보를 받았다.

또 멸종위기 야생동식물 서식처로 알려졌던 사북면 지촌리부터 남이섬 경계부근에 이르는 북한강 일대 12.5㎢도 3등급으로 조정된 것으로 확인됐다.

춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr