“몸으로 배우니 행동은 절로”

강서구가 초등학생들을 대상으로 실시하는 ‘자원봉사 눈높이 교육’은 아이들에게 봉사에 대한 동기를 부여하는 일종의 ‘자원봉사 선행학습’이다. 몇년뒤 중학생만되면 좋건 싫건 의무적으로 봉사활동을 해야 하는 초등학생에게 봉사의 참 의미를 생각해보게하는 것이 목표다. 힘들고 귀찮은 봉사를 즐거운 시간으로 바꾸는 일에 구청 자원봉사센터와 교육청이 손을 맞잡았다.

●구청이 선행학습을 종용(?)

‘自·願·奉·仕’

지난 11일 오전 강서구 월정초등학교 4학년 5반 교실. 칠판에 큼지막한 4자의 한자가 나붙자 몇몇 아이들이 호기 좋게 한자를 읽어보지만 이내 괜한 머리만 긁적인다.

“스스로 자(自) 원할 원(願) 받을 봉(奉) 섬길 사(仕)자예요. 자원봉사란 말 그대로 스스로 원해서 받들고 섬기는 것입니다. 하기 싫은데 억지로 하는 것은 봉사가 아니에요.”

강사의 말이 떨어지기 무섭게 ‘자기 형이나 누나가 학교 봉사활동 가는 걸 정말 싫어한다.’는 일종의 고자질이 이어진다. 덩치만 클 뿐 아이는 아이다. 강서구가 처음 시작한 이 프로그램은 지난 3일부터 오는 18일까지 13개 초등학교 3∼6학년 1300여명을 대상으로 진행 중이다.

강서구 자원봉사센터 김태희(43)강사는 “중·고등학생들에게 자원봉사가 의무화되면서 오히려 학생들이 봉사의 즐거움이나 본질에 대해선 까맣게 잊어버리는 슬픈 현실이 생기고 있다.”면서 “참다운 봉사의 의미를 되새겨보고 즐거운 마음에서 봉사를 할 수 있게 하는 것이 이번 교육의 목표”라고 말했다.

사업을 함께 기획한 강서교육청은 내년부터 초등학교 과정 중 자원봉사란 과목을 정식수업에 편성한다는 계획이다.

●장애체험 통해 역지사지를

눈높이 교육은 단순한 이론교육을 탈피해 실제 봉사를 하며 맞닥뜨릴 수 있는 상황에 대해 경험하게 한다. 또 장애인 체험 등을 통해 장애인들의 어려움을 직접 느껴보는 시간도 있다. 이날 4학년 5반 학생들도 장애인에 대한 이해와 자원봉사자가 갖춰야 할 매너, 보조기구 사용법 등에 대해 배운 후 조별로 각각 시각 장애인과 도움이 체험을 했다.

한 학생이 안대를 쓴 채 지팡이 하나에 의지해 걸으면, 친구가 옆에서 도와주는 식이다. 입에 연필을 물고 제 이름을 써보는 경험을 통해 몸의 소중함에 대해 생각해보는 시간도 가졌다. 수업 후엔 각자의 생각과 느낀 점을 말하는 시간도 마련했다.

이날 수업에 참가한 민찬홍(10)군은 “입으로 그림을 그리는 분들을 TV에서 많이 봐 별것 아니라고 생각했는데 실제 해보니 이가 무척 아팠다.”면서 “장애인들의 입장에서 생각해보게 됐다.”고 말했다.

구 관계자는 “어린 학생들은 물론 학부모들도 자원봉사의 의미를 생각해보는 계기가 됐으면 한다.”면서 “아이들이 어려운 사람을 배려하고 그들과 함께 걸어가는 법을 배우는 것은 삶의 귀중한 교훈일 것”이라고 말했다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr