원주지방환경청은 고산지대에서만 서식하는 멸종위기 2급 한계령풀의 대규모 군락지가 강원 정선군 일대에서 발견됨에 따라 보호책 마련에 나섰다. 한계령풀 군락지는 1만 2000여㎡에 이른다. 대부분의 한계령풀은 해발 800∼1000m의 고산지역 북쪽 사면에 서식해 왔지만 이번에 발견된 정선 한계령풀 군락지는 남서쪽으로 이어지는 계곡 주변이어서 상이한 자생지 특성에 대한 학술적 가치가 높은 것으로 나타났다. 원주지방환경청은 정선 한계령풀 자생지 일대에 대한 인위적인 훼손이나 위협 요소를 모두 점검하는 등 보호책 마련에 총력을 기울이기로 했다. 현재 한계령풀 군락지 일원은 정선국유림관리소에서 출입 차단시설을 설치해 훼손 가능성은 적지만 연중 출입을 차단해 원형을 유지할 수 있도록 환경단체와 관계기관에 협조를 요청할 계획이다.

원주 조한종기자 bell21@seoul.co.kr