이르면 2015년부터 제주에서 노면전차가 운행될 전망이다.

제주도는 도의회에 제출한 민선 5기 첫 업무보고 자료에서, 새로운 대중교통 수단인 노면전차(TRAM)의 도입을 위한 사전 타당성 조사를 올해 실시할 계획이라고 19일 밝혔다.

도는 현재 국회에 계류중인 ‘노면전철 건설관리법’이 국회를 통과하면 내년 노면전차 기본계획을 마련, 제주도를 노면전차 시범사업지로 선정해 주도록 국토해양부에 요청할 방침이다.

이어 2012년 기본 및 실시설계와 사업자 선정 등의 절차를 거쳐 2013∼2014년 궤도 설치, 전차 도입 등 기반시설을 마무리해 이르면 2015년부터 노면전차를 운행할 예정이다.

제주도는 노면전차를 도입하면 대중교통 이용 활성화, 환경문제 해결, 역세권 상권 활성화 등을 기대하고 있다. 특히 노면전차는 청정 제주의 새로운 녹색 관광자원으로 큰 관심을 끌것으로 전망된다.

그러나 막대한 공사비 재원조달과 수익성 확보 방안, 버스와 택시 등 기존 대중교통수단과의 마찰 해소 방안 등 풀어야 할 과제도 많다.

김남근 제주도 교통항공정책과장은 “노면전차는 대중교통 문제 해결은 물론 청정 제주를 홍보하는 데도 큰 도움을 줄 것”이라며 “제주가 노면전차 시범사업지로 지정되도록 정부에 적극적으로 요청할 방침”이라고 말했다.

앞서 임삼진 서울대 교수는 지난 6월 우근민 제주지사직 인수위원회가 연 워크숍에서 이용자들이 쉽게 접근할 수 있고, 건설비를 적게 들이면서,지역경제 발전에 이바지할 최적의 대중교통 수단으로 노면전차를 꼽았다.

한편 노면전차는 열차보다 가벼운, 철도개념의 친환경 수송수단으로 지하철의 정시성과 버스의 유연성을 확보한 것이 특징이다.

건설비는 ㎞당 100억~200억원이 소요되며 표준속도는 시간당 30~40㎞, 수송용량은 시간당 1만~1만5000명에 이르는 것으로 알려져 있다.

제주 황경근기자

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