전남 지역 봄배추 재배면적이 크게 늘어난 데다 작황도 양호해 4월 중순 이후부터 배추 가격이 안정될 전망이다.

14일 전남도에 따르면 4~6월 출하되는 봄배추의 도내 재배면적을 조사한 결과 384.9㏊로 지난해(209.2㏊)보다 84%나 늘어났다. 시설 봄배추 재배면적이 30% 이상 증가했고, 작황도 비교적 좋은 편이어서 생산량도 예년보다 45% 이상 늘어난 22만 7000t에 이를 것으로 전남도는 예상하고 있다. 봄배추 재배면적 확대는 배추 공급량이 부족할 것을 예상한 김치업체, 산지 유통인들이 봄배추 물량을 미리 확보하기 위해 매입가격을 높이자 재배면적도 늘어난 것으로 전남도는 분석했다. 실제로 봄배추의 밭단위 거래가격은 시설 배추의 경우 지난해 3.3㎡에 6000~8000원이었지만 올해는 8000~1만 2000원에, 노지배추는 3.3㎡에 지난해 4000~5000원이던 것이 올해는 5000~6000원에 거래되고 있다.

이런 가운데 정부에서는 겨울 배추 2000t을 수매·저장해 이달 중 물가 조절용으로 공급할 계획이다. 농협도 계약재배 물량을 지난해 7000t보다 2배 많은 1만 5000t으로 늘렸다. 봄배추 재배면적이 대폭 늘면서 다음 달 중순 이후에는 배추 가격이 안정될 것으로 보인다. 전종화 전남도 친환경농업과장은 “지난해 배추 가격이 높아 김장량이 적었고, 학교 급식에 국내산 배추 사용이 의무화돼 최근 배추 수요가 증가하고 있다.”면서 “수급상황을 면밀히 분석해 농가소득 증대와 수급 안정에 차질이 없도록 하겠다.”고 말했다.

무안 최종필기자 choijp@seoul.co.kr