70대 노인이 평소 자식처럼 키우던 2년 된 애완견의 도움으로 화재 현장에서 무사히 빠져나와 목숨을 건졌다.

10일 새벽 0시 40분쯤 부산 사상구 모라동의 한 아파트 4층 안방에서 잠을 자던 김모(77) 할머니는 개 짖는 소리에 잠을 깼다. 평소 얌전하던 ‘둥이’가 이날따라 유난히 큰 소리로 심하게 짖어 댔기 때문이다. 김 할머니가 잠에서 깨 보니 베란다와 거실에 뿌연 연기와 함께 불꽃이 피어오르고 있었다.

김 할머니는 작은방에서 자고 있던 아들 임모(61)씨를 깨우는 한편 인터폰으로 경비실에 화재 신고를 하고 둥이를 안고 집을 빠져나왔다. 모자가 아파트를 빠져나오자마자 30여㎡(약 10평) 남짓한 김 할머니 아파트는 삽시간에 모두 불에 탔다. 둥이가 짖지 않았다면 모자는 큰 화를 당할 뻔했다.

불은 신고를 받고 출동한 소방관에 의해 20여분 만에 꺼졌으나 가전제품과 집기 등을 모두 태워 1500만원의 재산피해(소방서 추산)가 났다. 경찰은 거실에 깔아 놓은 전기장판 과열로 화재가 발생한 것으로 추정하고 정확한 화재 원인을 찾기 위해 소방 당국과 함께 정밀 감식하고 있다. 둥이는 1년 전 지인으로부터 분양받은 것으로 몸길이 30~40㎝ 정도의 몰티즈 수컷이며, 평소엔 아들과 같이 잠을 잤던 것으로 알려졌다.

부산 오성택 기자 fivestar@seoul.co.kr