쓰레기더미 같던 집에서 생활하던 네 자매가 봉사단체의 도움으로 깨끗한 생활 환경을 찾았다.

울산 남외동 한 단독주택(50㎡)에 사는 네 자매는 지난해 9월 어머니가 생계를 위해 인근 도시로 떠나면서 방치됐다. 첫째 A(22)씨와 둘째(20)는 저녁에 돈을 벌기 위해 식당이나 호프집 등에서 아르바이트를 했다. 셋째와 막내는 각각 고등학생, 초등학생으로 학교를 다니느라 집을 제대로 치우지 못했다. 방, 거실, 주방 등 집 곳곳에 빨래, 음식물 쓰레기 등 각종 생활 폐기물이 쌓이면서 악취가 나자 보자못한 이웃 주민이 구청에 신고했다.

중구는 울산사회복지협회 소속 5개 봉사단체와 함께 지난 18일 A씨 집을 찾았다. 4시간 30분 동안 청소하며 수거한 쓰레기는 100ℓ 마대자루 31개에 달했다.

20일 울산시 중구에 따르면 A씨는 처음엔 도움을 거부했지만 여러차례 설득한 끝에 청소를 할 수 있었다. 청소가 끝나자 자매는 밝은 표정으로 봉사단체 회원들에게 고맙다는 인사를 한 것으로 전해졌다. 청소에 앞서 막내는 제대로 보살핌을 받기 어려운 상황이라는 판단에 따라 당분간 아동보호전문기관에서 지내기로 했다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr