서울 서초구가 여성이 살기 좋은 대표 자치단체로 꼽혔다. 이는 2014년 7월 취임한 조은희 서초구청장이 일과 가정을 모두 챙길 수 있도록 만든 각종 시스템이 자리를 잡아 가고 있기 때문으로 풀이된다.

구는 여성가족부로부터 ‘2016년 여성친화도시’ 지정을 받았다고 11일 밝혔다. 각종 지역 정책을 세워 집행할 때 성별에 따라 차별받는 일이 없도록 하고 여성의 역량 강화, 돌봄·안정정책 등을 비중 있게 추진했다고 인정받은 것이다.

조 구청장은 민선 6기를 시작하면서 ‘여성과 남성이 함께 참여하고 성장하는 행복한 서초’를 비전으로 내걸고 가족 친화 환경 조성, 여성의 경제·사회참여 확대, 여성의 지역사회 활동 역량 강화, 지역사회 안전 증진을 4대 목표로 내세웠다.

목표 달성을 위해 ▲국공립어린이집 확충 등 보육 서비스 향상 ▲반딧불센터 공동육아공간 마련 ▲경력단절여성을 위한 나비코칭 사업 등 5개 분야 27개 핵심 사업을 추진하고 있다.

올해 국공립어린이집 13곳이 새로 문을 열었고 내년에는 국공립어린이집 19곳을 추가할 계획이다. 또 다세대 밀집 주택지역에 관리사무소 역할을 하는 반딧불센터로 여성 혼자서도 안심하고 살아갈 수 있는 주거 환경을 만들었다.

특히 여성이 편한 도시를 만드는 데 그치지 않고 아버지센터 설립과 장애인 카페 운영 등 남성과 사회 소외계층을 챙기기 위한 노력도 해 왔다. 조 구청장은 “여성이 행복해야 결국 주민 모두가 행복한 도시가 될 수 있다”면서 “남녀노소 누구나 행복할 수 있는 도시로 가꿔 나갈 것”이라고 말했다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr