‘거랭이’라고 불리는 손틀 도구로 강바닥을 긁어 재첩을 잡는 섬진강 전통 재첩잡이가 국가중요어업유산으로 지정됐다.

경남 하동군은 3일 해양수산부가 지난달 30일 ‘하동·광양 섬진강 재첩잡이 손틀어업’을 국가중요어업유산 7호로 지정했다고 밝혔다.

섬진강은 국내 재첩 생산량 가운데 70% 이상을 차지하는 재첩 주산지로 서식 환경이 잘 보존된 기수역(바다와 강이 만나는 지역) 140㏊에서 재첩을 잡는다. 국가중요어업유산으로 지정되면 정부가 3년간 어업유산 복원·계승 등을 위한 예산을 지원한다. 하동군은 전통 차 농업이 국가중요농업유산으로 지정된 데 이어 섬진강 재첩잡이가 국가중요어업유산으로 지정됨에 따라 국가중요유산 2개를 갖게 됐다. 군은 섬진강 재첩잡이 손틀어업도 전통 차 농업과 마찬가지로 세계중요농업유산 등재를 추진할 계획이다.

윤상기 하동군수는 “섬진강 재첩잡이 손틀어업이 국가중요어업유산에 등재됨에 따라 지역 고유 브랜드 가치가 높아질 뿐 아니라 어업인 소득 증대와 관광객 증가 등 지역경제 활성화에 많은 도움이 될 것”이라며 “2개의 국가중요유산 가치를 잘 보전하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

하동 강원식 기자 kws@seoul.co.kr