전북의 완주일반산업단지에서 일하는 곽상탄씨는 올해 1월 청년근로자 간담회에서 김정관 산업통상부 (이하 산업부) 장관에게 다음과 같이 건의했다. 지방 산업단지를 청년이 일하고 싶은 공간으로 만들기 위해서는 산단에 근무하는 근로자가 직접 문제를 제시하고 해결책을 발굴하기 위해 토의하는 자리가 필요하다는 제안을 했고, 이 아이디어에 적극 공감한 김정관 장관은 정책대상자인 근로자가 정책발굴에 참여하고 개선방향을 제안하는 '산업단지 정책 해커톤(hackathone)* 대회'를 열기로 약속했다.

* 해킹과 마라톤의 합성어로 기획자, 개발자, 디자이너 등의 직군이 팀을 이루어 제한시간 내 주제에 맞는 서비스를 개발하는 공모전.

그리고 그 약속에 따라 4월 17일부터 18일까지 이틀간 충남 예산(스플라스 리솜)에서 김정관 장관을 비롯한 산업부 공무원 10명과 여러 산업단지에서 모인 근로자 60여 명이 1박2일 동안 끝장토론을 벌이는 정책 해커톤 대회를 실시했다. 이 대회의 참가자들은 전년도에 문화선도산단으로 선정된 구미, 창원, 완주 산단의 근로자들로, 10개의 팀을 구성해서 ▲안전·환경, ▲문화·여가, ▲교통 여건, ▲생활·편의 개선, ▲근로자 자기계발 등의 주제를 정하여 문제점 및 원인을 분석하고, 개선방안을 제시하면서 청년이 찾는 산업단지를 만드는 방안에 대해 열띤 토의를 진행했다.

이 행사는 정책의 수요자인 지방 산업단지, 그 중에서도 청년근로자들의 아이디어를 수렴하여 정책수립에 활용하기 위한 것으로, 참가자들은 본인의 아이디어를 산업정책에 반영시키기 위해 최선을 다하는 모습을 보였다. 특히 참가자들은 산업단지에 통근버스 및 산단내 이동수단과 퇴근후 문화생활이나 자기계발을 할 수 있는 시설 및 프로그램이 절대적으로 부족하다는데 문제의식을 같이했고, 이를 해소할 수 있는 참신한 아이디어가 집단토의를 통해 쏟아져 나왔다.

어둡고 불편한 버스정류장을 개선하는 '온통 이음 정류장', 금융·행정 등 다양한 서비스를 이용할 수 있는 종합배달서비스 '부르미', 산단 입주기업 직원들의 기술역량을 배양하는 'AI 기술공유 플랫폼', 유휴공간에 다양한 문화·편의시설과 창업지원시설이 입주한 복합공간인 '공장비워드림', 젊은 근로자 1인가구 중 비율이 높은 반려동물 동거인을 위한 '산단내 반려동물 돌봄서비스' 등의 방안이 제시되어 참가자들 스스로도 다른 팀의 기발한 아이디어에 감탄하는 모습이 연출됐다.

한편으로 참가자들은 이렇게 다른 산단, 다른 업종에서 일하는 동료 근로자 및 산업부 공무원 등 다양한 사람들과 문제에 대해 이야기를 나누고 함께 해결방안을 고민해 보는 기회를 가진 것 자체가 의미 있는 경험이었다며, 앞으로 지역 산단 내에서도 이처럼 의견을 나눌 수 있는 채널이 생기기를 기대했다.

참가자들은 18일 토요일 14시부터 이틀간의 토의결과를 종합하여 발표했고, 한국산업단지공단 이사장, 한국디자인진흥원장과 건축 및 디자인 전문가로 구성된 심사단이 이를 평가하였다. 심사위원장을 맡은 나건 교수는 "사회 문제해결은 관심어린 관찰에서 시작되는데, 오늘 모인 참가자들이 직장에 돌아가서도 역할을 해주길 바란다"는 심사평을 밝혔으며, 평가 결과 1위는 산단과 지역을 연결하는 버스정류장 서비스 개선을 다룬 "온통(On-通) 이음정류장"을 발표한 "붕어빵"팀이 차지하여 장관상과 함께 1인당 200만원의 부상(상품권)이 수여되었다.

해커톤 대회에 남다른 관심과 의지를 보였던 김정관 장관은 "현실과의 조화도 중요하지만 때로는 담대하게 변화할 수 있어야 한다. 자신의 삶을 변화시키고 주변 환경인 산단도 변화시키기 위해 늘 노력하고 새로운 아이디어를 발굴하길 바란다"라고 당부하는 한편, 발표된 아이디어 중 정책에 반영될 수 있는 사항을 적극 검토할 것을 약속했다.