남부지방산림청(청장 이종수)은 산림생태계와 희귀 식물자원을 체계적으로 보존하기 위해 남부지방산림청 관할 내 산림유전자원보호구역 관리를 강화한다고 31일 밝혔다.

산림유전자원보호구역은 식물의 유전자와 종 또는 산림생태계의 보전을 위하여 특별히 보호가 필요한 지역으로, 남부지방산림청은 현장 중심의 실질적인 보전 조치와 대국민 홍보를 병행하여 추진하고 있다.

남부지방산림청은 산림유전자원보호구역 관리를 위해 다음 과제를 추진한다.

첫째, 산림유전자원보호구역의 핵심구역인 '울진 금강소나무숲' 보전을 위한 연구와 생육환경 개선 사업을 추진한다.
기후변화로 인해 보존 가치가 높은 금강소나무의 고사 원인을 분석하고 효율적인 보전·관리방안을 마련하기 위한 연구 진행과 함께 금강소나무의 생태계 건강성 증진을 위한 밀도조절 등 생육환경 개선 사업을 실시한다.

둘째, 보호수 관리사업을 대폭 강화한다.
역사적·학술적 가치가 높거나 노거목, 희귀목 등 보호가 필요한 보호수를 대상으로 정밀진단을 실시하고, 수형 조절, 영양 공급, 병해충 방제 및 외과수술 등 관리 사업을 추진한다. 이를 통해 기후위기와 자연재해로부터 보호수를 안전하게 보호할 계획이다.

셋째, 산림유전자원보호구역 내 관리기반시설을 전면 정비한다.
주요 보호식물과 인접한 탐방로의 훼손구간을 보강하고, 보호구역 안내 및 훼손 방지를 위해 입간판을 보수함으로써 산림유전자원보호구역을 보호하면서도 탐방객들이 안전하게 이동할 수 있는 환경을 조성한다.

이종수 남부지방산림청장은 "산림유전자원보호구역은 한번 훼손되면 회복하는데 수십 년의 시간과 노력이 필요한 만큼, 효율적인 관리와 정비가 필수적"이라며, "앞으로도 소중한 산림 자산을 건강하게 보전하여 미래 세대에게 고스란히 물려줄 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.