노들섬에 세워지는 ‘오페라하우스’인 ‘서울공연예술센터(Seoul Performing Arts Center )’ 건립을 위한 기초작업이 이달부터 본격적으로 진행된다.

서울시는 전문 용역업체를 통해 이달 하순부터 센터 건립 예정지인 노들섬에 대한 정밀지질조사를 실시한다고 7일 밝혔다.

정밀지질조사는 건축·토목 등의 공사를 발주하기 전 지반의 특징 및 안정성 등을 미리 살펴보는 절차다. 즉, 새로 짓게 되는 건축물의 하중을 지반이 제대로 견딜 수 있는지 미리 살펴보는 것이다. 용역업체는 오는 17일 선정되며 조사는 약 두 달간 이뤄진다.

시 관계자는 “그동안 노들섬만을 대상으로 한 지질조사는 이루어지지 않아 지반 안정성에 대한 추정치만 있었다.”면서 “공사를 발주하기 전 설계나 공사에 참조가 될 기초자료를 만들기 위한 작업”이라고 설명했다. 현재 시당국은 한강대교가 노들섬을 지나는 만큼 지반문제가 센터 건립에 문제가 되지는 않을 것으로 판단하고 있다. 시 관계자는 “한강 아래 15m지점에 연암층이 있을 것으로 예상돼 센터 건립에 전혀 문제가 없을 것”이라고 밝혔다.

한편 건립부지에 대한 관리도 강화된다. 시에 노들섬 소유권을 넘긴 건영은 지난 4월 부지에 조성돼 있던 테니스장을 철거했다. 철거 당시 노들섬을 둘러싼 철제 울타리(메시펜스)까지 모두 없애버려 지금은 황량한 대지로 남아있는 상태다.

이에 따라 시는 사람들이 무단으로 드나들며 안전사고가 발생할 것을 우려, 울타리를 새로 만들기로 했다.10일 공사를 담당할 업체를 선정, 이달 중순까지 마무리짓는다.

한편 국제건축가연맹(UIA)과 함께 다음달 18일까지 진행하는 센터 건립 아이디어 공모에도 국내·외에서 많은 관심이 쏠리고 있다. 시 문화예술센터추진반 관계자는 “지금까지 국내외에서 모두 300명 이상이 아이디어에 지원했다.”며 “이 가운데 절반 이상이 외국에서 지원한 것”이라고 말했다.

노들섬 가운데 약 11만 6000㎡에 만들어지는 센터는 오는 8∼9월 중 턴키방식(설계와 시공 등 모든 과정을 맡기는 계약방식)으로 시공사 입찰을 하게 될 예정이다.

착공도 다소 앞당겨져 내년 2∼3월 중 이뤄지며,2009년 개관된다.

고금석기자 kskoh@seoul.co.kr