“지리적으로 가깝고, 문화와 산업 측면에서도 비슷한 한국과 활발한 교류를 추진하고 있습니다.”

중국 산둥성 옌타이(煙臺)시 저우치(周齊·55)시장은 “중국 동북방 산업벨트의 하나인 우리시에 투자하는 외국기업에 대해서는 세제와 행정지원 등 각종 인센티브를 부여할 것”이라고 밝혔다.

저우치 시장은 최근 옌타이시를 찾은 광주시 방문단과 가진 만남에서 “지난 1984년 중국 정부가 대외 개방도시 14개중의 하나로 지정하면서 국가급 ‘경제기술개발구’를 운영하고 있다.”며 “지난 20년 동안 개방의 성과로 한국·홍콩·미국 등의 기업들의 투자가 꾸준히 늘고 있다.”고 설명했다.

그는 특히 “광산업과 자동차 기계부품 소재산업이 발달한 광주시와 우호협력 관계를 증진하기를 희망한다.”며 “이를 위해 광주∼옌타이 민항기가 취항할 수 있는 직항로 개설을 중앙 정부에 건의하겠다.”고 말했다.

그는 또 “한국 등 외국인을 위한 학교, 병원, 식당 등 완벽한 생활 편의시설을 갖추고 있다.”며 “치안과 에너지·도로·항만 등 사회간접자본 시설도 전혀 문제가 없다.”고 강조했다.

저우치 시장은 다음달 문화예술단 등 80여명의 방문단을 이끌고 광주시를 찾아 투자유치 설명회를 갖고 교류협력 방안 등에 대해 논의한다.

옌타이시에는 두산중공업,LG이노텍, 삼능건설 등 2000여개 업체가 진출해 있는 등 한국기업이 전체 외국인 투자액의 46%를 차지하고 있다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr