공무원의 노조활동 합법화를 계기로 공무원노조가 노동계의 ‘태풍의 눈’으로 급부상하고 있다. 정부추산으로 노조활동이 가능한 공무원만도 30만명이 넘어 이들이 상급단체를 어느 쪽으로 하느냐에 따라 노동계의 판도가 달라질 수 있기 때문이다.

24일 노동부에 따르면 2004년 말 기준으로 조합원수는 민주노총이 66만 8136명, 한국노총이 78만 183명이다. 양쪽 모두 2002년을 기준으로 점차 감소추세지만 여전히 한국노총의 조합원수가 민주노총보다 11만 2047명이 많아 ‘제1노총’의 위치를 갖고 있다.

하지만 현재 자체적으로 14만명의 조합원을 확보하고 있다고 밝히고 있는 전국공무원노조(전공노)가 민주노총 가입을 위한 조합원 투표를 실시하고 있어 민주노총 가입이 결정되면 제1노총의 자리가 ‘민주노총’으로 바뀌게 될 전망이다. 투표는 25,26일 양일간 실시된다. 제3대 전공노 위원장 선출 선거와 동시에 실시되는 투표에서는 3명의 위원장 후보 모두 민주노총 가입을 주장하고 있어 민주노총 가입결정 가능성이 크다.

전공노가 민주노총에 가입할 경우 민주노총 전체 구성원의 20%를 점유, 향후 노선에도 상당한 영향을 줄 것으로 예상된다.

반면 11만명의 자체 조합원을 확보하고 있다고 주장하는 공노총은 한국교원노조, 전국지방공기업연맹 등과 함께 ‘제3의 노총’인 (가칭)새로운노동조합총연맹을 만들고 있다. 지난해 말 준비위원회 현판식을 가진 데 이어 2월25일에는 서울 대학로에서 정년차별과 단결권 제한 등 정부의 공무원 정책을 규탄하는 대규모 집회를 갖고 세 과시를 하겠다는 입장이다.

조덕현기자 hyoun@seoul.co.kr