경북 농촌지역의 자치단체들이 대도시 대학에 진학하는 해당지역 학생들을 위해 생활관(기숙사) 건립에 앞다퉈 나서고 있다. 고향 인재를 키우기 위한 투자이다.

영남대는 17일 의성군과 향토생활관 건립 협약을 맺었다. 의성군은 3억원의 생활관 건립기금을 내는 대신 영남대는 의성군 출신 재학생 30명에게 생활관을 우선 배정하기로 했다.

의성군 이외에도 영남대 향토생활관 건립에는 경북과 경남지역 12개 지자체가 모두 37억원을 투자한다.

지난 2월 개관한 경북대 향토생활관에도 대구와 경북도내 13개 지자체가 1억∼3억원씩 모두 36억원을 출연했다. 대구의 달성군과 경북의 군위, 성주, 상주, 칠곡, 울릉, 영천, 울진, 고령, 구미, 포항, 청도, 김천 등이다.

경북대 향토생활관은 학생 6명이 생활할 수 있는 방 3개와 거실 및 욕실을 갖춘 아파트형으로 건립됐다. 생활비는 학기당 식비 50만원을 포함해 98만원으로 저렴하다.

영양군은 아예 자체숙소를 건립하고 있다. 서울 성북구 석관동에 160평 규모의 영양학사를 다음 달 개관할 예정이다.20명이 생활할 수 있으며 군은 25억원의 예산을 투입했다.

영천시는 서울에 영천학숙을 건립하기 위해 현재 모금운동을 펴고 있다.

문경시와 영덕군의 경우 지난 1998년부터 서울 강북구 수유동과 종로구 사직동에 각각 문경학사와 영덕학사를 운영하고 있다.

영남대 관계자는 “지자체들이 학부모의 부담을 덜어주는 것은 물론 학생들이 좋은 환경에서 공부할 수 있도록 하기 위해 생활관 건립에 투자를 하고 있다.”며 “좋은 반응을 얻고 있는 만큼 앞으로 더욱 확산될 것”이라고 말했다.

대구 한찬규기자 cghan@seoul.co.kr